Le Minitel (pour « Médium interactif par numérisation d'information téléphonique ») est un type de terminal informatique destiné à la connexion au service français de Vidéotex baptisé Télétel, commercialement exploité en France entre 1980 et 2012. Donnant accès à des services variés préfigurant ceux du futur Internet, et utilisant pour cela le réseau français Transpac qui lui-même préfigurait la future infrastructure de transmission d'Internet, il a hissé la France au premier plan de la télématique mondiale grâce au premier service au monde de fourniture gratuite ou payante d’informations télématiques. Il fut un succès considérable et resta longtemps en usage, y compris en concurrence d’Internet.
Par métonymie, le mot « Minitel » a fini par désigner l'ensemble du service Vidéotex en France ainsi que les éléments de réseau (concentrateurs, points d'accès) destinés à rendre ce service.
Cette technologie de communication a été créée par le ministère des Postes et Télécommunications et utilisée en France des aux .
Dès septembre 1973, Le Monde estime que le , dont certaines entreprises sont déjà équipées, sera un téléphone au cadran remplacé par un mini-clavier, pour communiquer avec un ordinateur, qui pourrait être expérimenté auprès des particuliers. Il souligne que le Japon comptait en 1972 plus de à clavier répartis entre Tokyo et Osaka, dont 60 % permettant d'accéder au réseau mis au point par le ministère des télécommunications pour consulter une bibliothèque d'une centaine de programmes scientifiques, mais que la concurrence des calculettes, déjà limite le nombre de consultations à par jour en moyenne. Le Japon veut alors investir de yens dans un réseau de transmission par câble coaxial reliant -test à un centre de télévision et d'informatique pour faire du télé-shopping, suivre des cours, lire leur journal, .
L'année 1972 a ainsi considèrent les professionnels français, car , mais le principal problème est celui des programmes. En France, une expérimentation est prévue à L'Isle-d'Abeau.