Espadon (arme)

L’espadon (de l'italien spadone, « grande épée » ; zweihänder en allemand, mot repris en anglais) est une épée maniée à deux mains, développée en Europe centrale et de l'Ouest. Très appréciée des lansquenets et des gardes suisses, elle est demeurée en usage du au . Elle possède généralement un ricasso et des quillons. Ce nom désignait par ailleurs une autre arme à la fin du et début du , à savoir le sabre. gauche|vignette|redresse=1.4|Espadon avec une lame à double tranchant. C'est la plus grande épée ayant jamais existé, comparable en taille avec les plus grands odachis fonctionnels du Japon (on précise « fonctionnels », car ceux de plus de trois mètres, immenses, ne servaient qu'à des exercice de style). En termes chiffrés, leurs lames allaient de 120 à , avec des extrêmes de 100 à , et leurs fusées mesuraient 25 à , avec des extrêmes de 20 à . Contrairement à ce qu'on croit, ce n'étaient des armes ni rares — l'épée « de grande taille », c'est-à-dire celle qui permet d'effectuer de grands mouvements de taille (soit avec le tranchant de la lame), constituait l'arme de base du fantassin à partir du , aussi répandue par conséquent que n'importe quelle autre arme de l'époque et qui bénéficiait d’un certain engouement, désignée à cette époque comme l'arme maîtresse dans l'escrime européenne des écoles allemande et française — ni chères — au prorata de la taille, elles avaient le même prix que n'importe quelle autre épée — ni même particulièrement lourdes. Leur conception permettait au contraire une remarquable légèreté, car bien qu'un modèle pesant plus de 6,6 kg ait été répertorié — destiné au combat, il a appartenu à Grütte Pier — il s'agissait néanmoins d'une véritable exception et le standard demeurait de 2 à 4kg. À titre de comparaison, une épée à deux mains dite classique telle que les « bâtardes » ou les « longswords » que l'on retrouve dans la plupart des films et séries de la culture populaire pèsent en général 1,4 à 2 kg.