Concept
Les Suédois (svenskar) sont un peuple nordique, réparti essentiellement en Suède, mais présent également dans les pays voisins, notamment la Finlande. C'était dans l'Antiquité un peuple germanique qui participa aux grandes invasions qui déferlèrent sur l'Empire romain d'Occident. Jusqu’au , le peuple scandinave vivait dans de petits royaumes germaniques. La tribu germanique des Suiones vivait au Svealand, limitrophe des Goths de Scandinavie au sud. La consolidation de la Suède fut le résultat d’un long processus, et les limites de la répartition du peuple suédois ont varié en fonction des frontières, tout comme la répartition de la langue suédoise elle-même. La minorité suédophone de Finlande (finlandssvenskar) est la survivance de la longue période historique pendant laquelle la Finlande faisait partie intégrante du royaume de Suède. La question de savoir s’ils sont des Suédois en Finlande ou des Finnois est toujours sujette à débat. D’autres groupes ethniques ont fait leur l’identité suédoise ; jusqu’en 1658, quand le Skåneland devint possession de la couronne suédoise, les habitants étaient un peuple du Danemark parlant un dialecte (le ) de la famille des langues scandinaves orientales. De la même façon, des groupes tels les Wallons s’installèrent en Suède au , suivi en cela par bien d'autres groupes à des périodes plus tardives. À l’inverse, on compte aussi plusieurs millions de descendants de Suédois aux États-Unis et au Canada, résultat d'une émigration massive de la fin du au début du . La plus grande des aires habitées par les Suédois, et la première zone historiquement peuplée par leurs ancêtres linguistiques, est la Suède, sise à l’est de la péninsule Scandinave, ainsi que les îles adjacentes situées à l’ouest de la mer Baltique en Europe du Nord. Les suédophones vivant dans les zones proches des côtes sur les rivages nord-est et est de la Baltique partagent également une longue histoire de peuplement continu, pouvant remonter à plus d’un millénaire.
