Myriam

Myriam (Miriam, Mirjam, Miryam selon les traductions bibliques ; de l'hébreu: מרים, Miryām) ou Marie (Maria, Mariam, Mariamne), est selon la Torah la sœur aînée de Moïse et d'Aaron, fille d'Amram et de Yokébed. Elle apparaît pour la première fois dans la Bible hébraïque, dans le Livre de l'Exode. L'étymologie du nom מרים Miryām n'est pas connue avec certitude. Les chercheurs proposent souvent une origine égyptienne à mettre en relation avec l'égyptien mryt « la bien-aimée » (qu'on trouve par exemple dans le nom Mérytamon « aimée d'Amon »). D'autres étymologies ont été proposées, notamment à partir de la racine ouest-sémitique rym « donner » (sur l'exemple de Yarim-Adad « don de Adad ») et toujours dans les langues sémitiques où elle peut signifier celle qui a donné à l'eau sous entendu Moïse ("maa ou mu " eau). La vocalisation araméenne a donné le nom Maria en latin ainsi qu'en grec ancien attique (Μαρία), d'où le français Marie. On a proposé aussi l'étymologie du sanskrit मारयति [mariati] « tuer ». La lettre y dans la transcription de l'hébreu Miryam représente la consonne spirante palatale voisée /j/. L'orthographe métathésée Myriam a gagné en popularité en France. Au début du livre de l'Exode, la sœur de Moïse intervient dans les évènements qui suivent sa naissance. Elle surveille de loin le berceau dans lequel Moïse a été déposé sur le Nil. Lorsque la fille du Pharaon recueille Moïse, sa sœur lui propose une nourrice et le confie à sa mère biologique. Dans ce récit, le nom de la sœur de Moïse n'est pas précisé. Elle est traditionnellement identifiée à Myriam. Son rôle dans le sauvetage de Moïse à sa naissance est sans doute un ajout postérieur au récit initial, tout comme le fait que le jeune Moïse ait été confié à sa mère. Le rôle joué par la famille de Moïse servirait ici à renforcer le contexte israélite autour du jeune Moïse. Son nom Myriam apparait pour la première fois dans le Pentateuque au chapitre 15 du livre de l'Exode. Elle prend la tête des femmes chantant et dansant pour célébrer le Passage de la mer Rouge.