Scrutin à vote unique transférable

Le scrutin à vote unique transférable (ou système de Hare) est un système électoral destiné à élire plusieurs candidats. Il est inventé vers 1860, indépendamment par Thomas Hare et par Carl Andrae. Il est utilisé en Irlande, à Malte, en Australie et plus particulièrement en Tasmanie, au Népal, occasionnellement en Estonie et en Alberta (Canada) entre 1926 et 1955. Il est également utilisé aujourd'hui pour les élections locales en Écosse (Royaume-Uni) et certaines élections locales en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis, notamment pour la mairie de Wellington et de Portland. Le système de scrutin à vote unique transférable a été conçu pour répondre aux deux objectifs suivants : chaque électeur doit pouvoir choisir son ou ses candidats, sans s'en remettre au choix d'un parti ; le nombre d'élus doit correspondre à une répartition proportionnelle. Les systèmes de représentation proportionnelle sur listes fermées, comme celui utilisé en France pour l'élection des députés européens, ne répondent pas à la première de ces exigences, puisque l'électeur ne peut pas distinguer les candidats à l'intérieur d'une liste. Pour concilier proportionnalité et choix des élus, on a généralement recours dans les pays européens à des systèmes de listes ouvertes, voire à des systèmes autorisant le panachage entre listes. De la même manière, le système de Hare vise à assurer la représentation proportionnelle tout en écartant l'influence des partis qui, de par leur fonctionnement propre, peuvent composer des listes ne coïncidant pas avec les souhaits des citoyens, par exemple en plaçant en tout début de liste des candidats bien en cour mais peu appréciés des électeurs. Il respecte ainsi pleinement la volonté populaire contre les logiques d'appareils. L'avantage du système de Hare pour les électeurs, comparativement aux modes de scrutin proportionnels par listes, est de ne pas permettre aux partis de distribuer les places éligibles selon leurs intérêts propres.