Skopje

Skopje (en macédonien Скопје, prononcé (skopié), en albanais Shkup) est la capitale et la plus grande ville de la Macédoine du Nord. Située au cœur des Balkans, au nord du pays, près de la frontière avec le Kosovo, la ville est édifiée sur les rives du Vardar. Seule métropole macédonienne, elle concentre la majeure partie des fonctions administratives, économiques et culturelles du pays. La ville de Skopje comptait au dernier recensement en 2021, soit le quart de la population totale du pays, dont une importante minorité albanaise ainsi que des communautés turque et rom. Ses habitants sont appelés les Skopiotes (en macédonien : Cкопјани, Skopjani). La ville de Skopje est ainsi la plus peuplée de Macédoine du Nord, devant Bitola, deuxième ville du pays avec . Après avoir été le lieu de diverses occupations préhistoriques, Skopje naît véritablement au avec la fondation d'une colonie romaine appelée « Scupi », qui est rattachée à l'Empire romain d'Orient en 395. La ville antique est détruite par un séisme en 518. Reconstruite quelques kilomètres plus loin et fortifiée, elle connaît de nombreuses invasions au cours des , devenant notamment bulgare pendant quelques années. La domination byzantine s'achève avec la conquête serbe en 1282, et Skopje devient capitale de l'Empire serbe en 1346. L’État s'affaiblit toutefois rapidement et la ville est conquise par les Ottomans en 1392. La ville devient alors majoritairement musulmane et sa fonction commerciale est favorisée par sa situation entre l'Europe centrale et la mer Égée. Au , Skopje est l'une des plus grandes villes des Balkans. Mais elle est incendiée en 1689 au cours de la Deuxième Guerre austro-turque et elle périclite par la suite jusqu'au milieu du . L'ouverture d'une voie ferrée permet une certaine croissance démographique, et Skopje devient chef-lieu du vilayet du Kosovo en 1877. Elle redevient serbe en 1912, puis est intégrée à la Yougoslavie en 1918.