Concept

R101

Résumé
Le R101 est un dirigeable britannique qui s'écrasa le sur une colline de la commune d'Allonne, proche de Beauvais (France), alors qu'il assurait une liaison entre Londres et Karachi, tuant . C'est le troisième accident de dirigeable le plus meurtrier de l'histoire après celui du dirigeable porte avions américain , en 1933, celui du Dixmude français, en 1923, et devant celui du Hindenburg, en 1937. Le R101, dirigeable rigide, était en 1930 le plus grand navire aérien du monde. Le R101 partit le à à destination de Karachi, avec une escale de ravitaillement prévue à Ismaïlia en Égypte, sous le commandement du lieutenant Carmichael Irwin. Parmi les passagers se trouvaient Christopher Thomson, ministre de l'Air, Sir , directeur de l'aviation civile britannique. Le dirigeable lâcha d'eau de ses ballasts pour prendre de l'altitude. Au-dessus de la Picardie, vers du matin, le R101 rencontra des rafales de vent qui déchirèrent l'enveloppe extérieure supérieure du dirigeable, provoquant une première rupture d'un des ballons de gaz. Le R101 s'écrasa sur une colline sur la commune d'Allonne, juste au sud de Beauvais, à seulement . L'accident enflamma les fuites d'hydrogène et l'incendie embrasa rapidement l'ensemble du dirigeable. Quarante-six des et membres d'équipage furent tués. Deux blessés décédèrent à l'hôpital portant le total à . La commission d'enquête, à laquelle prit part l'ingénieur Inglis conclut qu'il y avait des preuves de défauts dans la couverture extérieure supérieure du nez avant. Cela provoqua la destruction du ballon de gaz avant, entraînant la chute du nez de l'appareil. Le R101 avait montré de sérieuses instabilités longitudinales lors de ses vols d'essai. La conception unique de cet aéronef se caractérisait par une absence de cloison de câbles pour prévenir des mouvements des ballons porteurs à l'intérieur de l'enveloppe, ils avaient ainsi été vus en train de se déplacer dans les deux sens durant le vol. La cause exacte de l'incendie n'a jamais été déterminée. vignette|gauche|Mémorial de l'accident.
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