Les constitutions de l’Allemagne de l’Est consacraient formellement les libertés fondamentales et la démocratie, mais n’ont jamais reflété la réalité de la République démocratique allemande et de la dictature du Parti socialiste unifié (SED). Elles ont au contraire servi, par une interprétation arbitraire, de fondement et de légitimation au régime de répression. Elles reflétaient les variations tout au long des quarante ans d’histoire du régime entre les ébauches de libéralisations et les nouvelles restrictions, ainsi que le rapprochement de l’Allemagne de l’Ouest et le séparatisme.
La RDA a connu trois constitutions :
une première promulguée en octobre 1949, inspirée de la constitution de Weimar au point de faire du nouvel État une république fédérale et démocratique ;
une deuxième constitution, dite socialiste, adoptée en 1968 pour mieux refléter la réalité du régime ;
une troisième qui fut en réalité une nouvelle version de la constitution de 1968, et qui fut promulguée en 1974.
La constitution du était largement inspirée du projet rédigé en par le SED pour une Allemagne unie, avant que l’Union soviétique ne se résolût à créer un État socialiste dans sa zone d’occupation. Elle représentait un compromis pouvant servir soit à l’édification d’un système socialiste, soit la réunification de l’Allemagne dans un système occidental de démocratie parlementaire, et se rapprochait par de nombreux traits de la constitution de Weimar et de la constitution ouest-allemande adoptée quelques mois auparavant.
Elle instituait deux assemblées, la Chambre du peuple (Volkskammer) et la Chambre des Länder (Länderkammer). Le pouvoir législatif relevait essentiellement de la Chambre du peuple ; la Chambre des Länder, dont le rôle était plus réduit que le Bundesrat ouest-allemand, pouvait cependant présenter des projets de loi. Les quatre cents membres de la Chambre du peuple devaient être élus au suffrage universel, égal et secret au scrutin proportionnel plurinominal (art. 51).
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La Chambre du peuple (Volkskammer) est le parlement monocaméral de la République démocratique allemande jusqu'en , date à laquelle le pays est réunifié avec l'Allemagne de l'Ouest. Son rôle dans le système politique de l'Allemagne de l'Est était relativement limité. Dès les premières élections en 1950, le scrutin se faisait sur une liste unique (le « Front national » qui regroupait les différents partis politiques) et .
La chute des régimes communistes en Europe désigne l’effondrement entre 1988 et 1991, dans les sept pays de l'Europe centrale et orientale, des régimes communistes que Joseph Staline avait installés dans les années 1944 à 1949, officiellement afin de « se constituer un glacis protecteur » à la frontière occidentale de l'URSS, censée être « menacée par l'impérialisme capitaliste ». Devenus des États satellites de l'URSS, ces pays ont adopté, à peu de nuances près, le modèle politique et économique soviétique.
La Constitution du Reich allemand du 11 août 1919 (Verfassung des Deutschen Reiches vom 11. August 1919), dite Constitution de Weimar (Weimarer Verfassung ou Weimarer Reichsverfassung, WRV), est la constitution adoptée le à Weimar pour le Reich allemand par l’Assemblée nationale constituante allemande (ou « Assemblée nationale de Weimar ») et promulguée à Schwarzbourg le . C’était la première constitution démocratique appliquée dans l’histoire allemande ; le régime politique qu’elle instaura, la république de Weimar, dura quatorze ans.