Nétiquette

La nétiquette est un ensemble de règles informelles, souvent regroupées en charte, qui définit les règles de conduite et de politesse recommandées sur les premiers médias de communication mis à disposition par Internet. Il s'agit de tentatives de formalisation d'un certain contrat social pour Internet. Le principe de la nétiquette pourrait être résumé ainsi : « Ce que vous ne feriez pas lors d’une conversation réelle face à votre correspondant, ne prenez pas l'Internet comme bouclier pour le faire ». À ces notions de courtoisie et de respect s'ajoutent des règles supplémentaires relatives aux spécificités de plusieurs médias. Le premier document définissant les règles de la nétiquette est la , rédigée par Sally Hambridge, une employée d'Intel, pour l'Internet Engineering Task Force, et diffusée en octobre 1995. D'autres documents font aussi autorité, comme Netiquette (Virginia Shea, 1994) et The Net: Users guidelines and netiquette (Arlene Rinaldi, 1996). La première règle de la nétiquette est généralement liée à la courtoisie entre les utilisateurs. Il est ainsi mal vu de dire sur internet des choses que l'on n'oserait pas dire en face-à-face, telles que des injures, de la provocation ou des moqueries. L'écriture en capitales étant considérée comme une parole criée, il vaut mieux ne pas l'utiliser. Pour mettre un passage en évidence, il est préférable chaque fois que c'est possible d'utiliser une mise en gras ou en italique. Il en est de même pour l'utilisation des smileys et abréviations, qui doit être limitée. Enfin, l'orthographe doit être soignée, en particulier sur l'usage de la ponctuation. Il faut également éviter le langage SMS ou tout autre type de langage qui pourrait ne pas être compris par tous. La divulgation de données confidentielles est aussi à éviter, puisque la majorité des moyens d'échanges électroniques peuvent être sujets à des défaillances ou à des écoutes. Il convient aussi naturellement de respecter les lois en vigueur concernant le respect de la vie privée des personnes.