Climax (écologie) | EPFL Graph Search

vignette|La forêt de Daintree dans le Queensland australien est un exemple de climax en écologie forestière. Dans le domaine de l'écologie, le climax (du grec κλῖμαξ, klĩmax, escalier, échelle, gradation) désigne l'état final d'une succession écologique, l'état le plus stable dans les conditions abiotiques existantes. C'est un état théorique ; en réalité, différents stades de la succession écologique coexistent. Lorsque cet état est atteint, l'énergie et les ressources ne servent théoriquement qu'à maintenir cet état. Lorsqu'un biome atteint son développement climacique, on fait référence à la végétation sous le terme de « végétation climacique ». La notion de climax fait référence à un état théorique final et stable, en équilibre dynamique. Nous savons aujourd'hui qu'en réalité tout milieu est en évolution constante car toutes les composantes du milieu évoluent elles aussi. De plus, les processus de régénération naturelle, de succession écologique et l'atteinte même d'un climax sont aujourd'hui extrêmement perturbées et compromises sous l'influence des actions humaines, et ce de plus en plus à l'ère moderne. On parle alors de pseudo climax ou méta-climax (voir ci-dessous). Aux échelles paysagères, tout milieu est une mosaïque de zones vieillissantes et de zones en régénération naturelle (à la suite de perturbations de type chablis ou d'une catastrophe naturelle pour les milieux forestiers par exemple). La notion théorique de climax se fondait originellement sur un schéma général linéaire de l’évolution et de la complexification de la végétation, en l’absence de toute intervention humaine, à partir d'un stade pionnier et dans un territoire précis, jusqu'au dernier stade d’expression du tapis végétal sous contrainte des conditions stationnelles locales. Un inconvénient de cette approche était son absence de prise en compte des impacts directs et indirects des perturbations (anthropiques notamment) sur la dynamique des écosystèmes. En France, J. C. Rameau en 1998 et J.

Intraspecific trait variability mediates the response of subalpine grassland communities to extreme drought events

Vincent Jung, Thomas Spiegelberger

Climate change is expected to increase the magnitude and the frequency of extreme climatic events such as droughts. Better understanding how plant communities will respond to these droughts is a major challenge. We expect the response to be a shift in functional trait values resulting from both species turnover and intraspecific trait variability, but little research has addressed the relative contribution of both components. We analysed the short-term functional response of subalpine grassland communities to a simulated drought by focusing on four leaf traits (LDMC: leaf dry matter content, SLA: specific leaf area, LNC: leaf nitrogen concentration and LCC: leaf carbon concentration). After evaluating species turnover and intraspecific variability separately, we determined their relative contribution in the community functional response to drought, reflected by changes in community-weighted mean traits. We found significant species turnover and intraspecific variability, as well as significant changes in community-weighted mean for most of the traits. The relative contribution of intraspecific variability to the changes in community mean traits was more important (42-99%) than the relative contribution of species turnover (1-58%). Intraspecific variability either amplified (for LDMC, SLA and LCC) or dampened (for LNC) the community functional response mediated by species turnover. We demonstrated that the small contribution of species turnover to the changes in community mean LDMC and LCC was explained by a lack of covariation between species turnover and interspecific trait differences.Synthesis. These results highlight the need for a better consideration of intraspecific variability to understand and predict the effect of climate change on plant communities. While both species turnover and intraspecific variability can be expected following an extreme drought, we report new evidence that intraspecific variability can be a more important driver of the short-term functional response of plant communities.

Wiley-Blackwell2014

Chemical and Biological Gradients along the Damma Glacier Soil Chronosequence, Switzerland

Edward Mitchell, Tobias Jonas

Soils are the product of a complex suite of chemical, biological, and physical processes. In spite of the importance of soils for society and for sustaining life on earth, our knowledge of soil formation rates and of the influence of biological activity on mineral weathering and geochemical cycles is still limited. In this paper we provide a description of the Damma Glacier Critical Zone Observatory and present a first synthesis of our multi disciplinary studies of the 150-yr soil chronosequence. The aim of our research was to improve our understanding of ecosystem development on a barren substrate and the early evolution of soils and to evaluate the influence of biological activity on weathering rates. Soil pH, cation exchange capacity, biomass, bacterial and fungal populations, and soil organic matt er show clear gradients related to soil age, in spite of the extreme heterogeneity of the ecosystem. The bulk mineralogy and inorganic geochemistry of the soils, in contrast, are independent of soil age and only in older soils (>100 yr) is incipient weathering observed, mainly as a decreasing content in albite and biotite by coincidental formation of secondary chlorites in the clay fraction. Further, we document the rapid evolution of microbial and plant communities along the chronosequence.

2011

Intraspecific trait variability mediates the response of subalpine grassland communities to extreme drought events

Vincent Jung, Thomas Spiegelberger

Wiley-Blackwell2014