Eau, assainissement et hygiène est un domaine d'intervention clé dans l'humanitaire et le développement international. Ce domaine est souvent dénommé par ses acronymes EAH et EHA, mais aussi par l'acronyme anglais WASH pour Water, Sanitation and Hygiene. On trouve aussi l'écriture WaSH, l'appellation WatSan (pour Water and Sanitation) et les acronymes AEPHA pour Accès à l'Eau Potable, l'Hygiène et l'Assainissement. Ces appellations sont notamment utilisées par les organisations non gouvernementales et les agences des Nations unies.
Par extension, « WASH » peut aussi désigner « l'ingénieur WASH » ou « ingénieur eau et assainissement », responsable de ce secteur d'intervention. On parle aussi d'« hydro » pour un ingénieur hydraulicien et de « San' » pour un ingénieur en assainissement. Ces ingénieurs ont souvent une formation en ingénierie civile ou en hydraulique.
Les interventions EAH peuvent inclure :
Dans les situations d'urgence (catastrophes naturelles, conflits), l'approvisionnement en eau potable, par exemple par acheminement dans des camions-citernes et par stockage dans des citernes érigées rapidement.
Toujours en situation d'urgence, l'installation de latrines ou au moins de points de défécation, notamment pour les camps de réfugiés lors de leur installation.
Dans les programmes de reconstruction, après une catastrophe, les interventions visent notamment la réhabilitation des infrastructures. Un projet de construction de toilettes scolaires peut ainsi être intégré à un programme de reconstruction d'écoles.
Dans les programmes de développement, les programmes de santé et d'infrastructure comprennent souvent un volet Watsan, intégrant à la fois l'eau potable, l'assainissement et l'hygiène. Les interventions se font alors aussi bien au niveau de l'infrastructure que du social (création de comité de gestion, méthodes participatives pour l'apprentissage de l'hygiène, etc.
