Tragédie des biens communs

La tragédie des biens communs, ou tragédie des communs, est un concept décrivant un phénomène collectif de surexploitation d'une ressource commune que l'on retrouve en économie, en écologie, en sociologie La tragédie des biens communs doit se produire dans une situation de compétition pour l'accès à une ressource limitée (créant un conflit entre l'intérêt individuel et le bien commun) face à laquelle la stratégie économique rationnelle aboutit à un résultat perdant-perdant. L'expression est popularisée par un article éponyme du biologiste Garrett Hardin paru en 1968, intitulé et considéré comme une contribution majeure de la pensée écologique. Le phénomène contraire est appelé, par analogie, la tragédie des anticommuns. Dans le formalisme de la théorie des jeux, la tragédie des communs est un jeu à somme non nulle. Le philosophe grec Aristote met déjà en avant le problème de la tragédie des communs : Pour le philosophe allemand Friedrich Nietzsche, le bien commun est un oxymore : . Dans un contexte d'abondance, les premiers questionnements s'attachent ainsi prioritairement à l'appropriation des ressources, mais à mesure de leur raréfaction émerge le défi de leur gestion. Le concept de « tragédie » est développé dans un essai écrit en 1833 par l'économiste britannique William Forster Lloyd, qui utilise l'exemple hypothétique des effets d'un pâturage non réglementé sur des terres communes en Grande-Bretagne et en Irlande. L'expression est ensuite popularisée par un article éponyme du biologiste Garrett Hardin paru dans Science en 1968, intitulé et considéré comme une contribution majeure de la pensée écologique. La tragédie des biens communs concerne des ressources, généralement naturelles, qui sont soit en libre accès (n'importe qui peut contester l'exploitation), soit propriété d'une communauté d'acteurs. Elles possèdent deux particularités : il est coûteux ou difficile d'attribuer des droits de propriété individuels sur la ressource. Par exemple, il serait délicat de faire respecter un droit de propriété sur une partie de l'océan en haute mer ; la ressource est un bien rival.