Il était une fois… l'Homme

Il était une fois... l'Homme est une série d'animation française avec la participation de plusieurs pays, présentée en de créée par le réalisateur, auteur, scénariste et producteur Albert Barillé pour les studios français Procidis, et diffusée du au sur FR3, et au Canada à partir du à la Télévision de Radio-Canada et rediffusée à partir du sur Canal Famille. La série a été vendue dans le monde entier avec un grand succès et très peu de pays ont été exemptés, y compris les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Après sa diffusion à l'antenne, elle a été distribuée au format de l'époque, la cassette VHS. Il était une fois... l'Homme raconte l'histoire de l'humanité, des origines de la vie jusqu'à la fin du . Les principales étapes historiques sont abordées en mettant en scène une cellule familiale et en mélangeant les grands points de l'histoire avec ce que cela signifiait dans la vie quotidienne. Outre les commentaires hors-champ, une horloge anthropomorphe (elle a des yeux et des bras), animée d'une manière similaire à celle des Looney Tunes, est affichée à l'écran, qui permet de se repérer dans la chronologie de l'histoire humaine en indiquant la date correspondant aux événements évoqués. La plupart des personnages historiques héritent de l'apparence et d'une partie du caractère des différents personnages principaux de la série. Le design des personnages est réalisé par le dessinateur Jean Barbaud : Maestro : le Sage de la série. Personnage le plus âgé de la cellule familiale. Il y est l'incarnation typique d'un grand érudit, curieux de la vie, intelligent et instruit. Il se prend souvent les pieds par distraction dans sa barbe abondante. Maestro réalise toutes sortes d'inventions ou d'innovations avec des succès variables. Il a pour habitude de distiller ses conseils et ses remarques à Pierre (l'adulte), concernant les actions à entreprendre pour le bien de la communauté. Maestro est l’antithèse du Nabot (qui est en ce qui le concerne un personnage fourbe et malsain).