Zante

thumb|upright=1.5|Zakynthos en 3D Zante (Τζάντε, nom d’origine vénitienne), Zacynthe ou Zakynthos (transcription latine du Ζάκυνθος) est l'une des îles Ioniennes. Dès l'Antiquité, elle est connue pour ses sources d'huile de pétrole, exploitées pour le calfatage des bateaux. Elle est réputée aujourd'hui pour ses plages de sable fin, en particulier celle de Laganás au sud de l'île, où sont protégées les tortues de mer caouannes Caretta caretta. Elle arrive en deuxième position après Corfou pour le nombre de visiteurs des îles Ioniennes. C'est une île grecque qui, avec environ , est la troisième en superficie des îles Ioniennes. Elle constitue le dème de Zante et compte en 2005. La ville principale porte le même nom que l'île (Zante ou Zákynthos). L'île culmine à . Homère la cite déjà sous ce nom dans l’Iliade et l’Odyssée, et la présente comme ὑλήεσσα : « couverte de forêts ». Son nom vient de l'hyacinthe, la fleur que Zakynthos avait portée. Dans l'Antiquité, les habitants de cette île prétendaient descendre de Zacynthos, fils du roi Dardanos : ils fondèrent Sagonte en Espagne. L'île était déjà importante à l'époque mycénienne où elle est mentionnée dans une tablette en linéaire B retrouvée à Pylos, en Messénie. Un cimetière datant de cette période fut accidentellement mis au jour en 1971 lors de la construction d'une route à Kambi. Zakynthos passa un millénaire et demi sous domination romano-byzantine : durant cette longue période, la population devint progressivement chrétienne, et l'île fut attaquée et envahie plusieurs fois par les arabes et les normands. Les normands de Sicile finirent par occuper Zakynthos en 1185 et l'île resta jusqu’en 1479 possession du Royaume de Sicile. D'abord attribuée à Margaritus de Brindisi par Guillaume II de Sicile en remerciement de ses services, elle passa ensuite à la famille Orsini jusqu'en 1325 puis brièvement aux Angevins jusqu'en 1357, avant de devenir l'apanage de la famille Tocco, formant le « comté palatin de Céphalonie et Zante ».