Concept

Dagon (nouvelle)

Résumé
Dagon (titre original : Dagon) est une courte nouvelle d'horreur fantastique de l'écrivain américain Howard Phillips Lovecraft, rédigée en juillet 1917 puis publiée en dans le onzième numéro du magazine The Vagrant avant d'être réimprimée dans le pulp Weird Tales en octobre 1923 puis en . La nouvelle retranscrit le testament d'un officier de la marine marchande rongé par le souvenir d'une étrange aventure vécue sur une île inconnue des cartes, pendant la Première Guerre mondiale. Témoin de l'apparition d'une gigantesque créature ichtyoïde s'agrippant à un monolithe, vestige mystérieux d'une antique civilisation sous-marine, le protagoniste a sombré dans la folie. Revenu parmi les hommes mais devenu paranoïaque et esclave de la morphine, il en vient à commettre l'irréparable. Après avoir lu les premiers écrits de Lovecraft en 1917, W. Paul Cook, rédacteur en chef de la revue amateure The Vagrant, encourage ce dernier à reprendre son activité d'écrivain de fiction. L'été de la même année, Lovecraft écrit La Tombe et Dagon. C'est un rêve qui a inspiré la trame de l'histoire à l'auteur : . Le critique William Fulwiler indique que Lovecraft a probablement été influencé par Fishhead de Irvin Cobb, une histoire qui parle d'un homme étrange, mi-humain, mi-poisson. Fulwiler suggère également que Lovecraft a pu emprunter le thème d'une « ancienne race préhistorique qui se manifestera un jour pour prendre le contrôle de l'humanité » au roman Au cœur de la Terre d'Edgar Rice Burroughs (1914). vignette|Page-titre de Dagon dans Weird Tales (). Illustration de William Heitman. vignette|Dagon, illustration de Mario Zuccarello. Dagon est parfois exclue des récits relatifs au Mythe de Cthulhu même si elle est la première à introduire un des éléments du Mythe : Dagon lui-même. Cependant, la créature qui apparaît dans l'histoire n'est jamais appelée Dagon et semble plutôt être un spécimen typique de son espèce, un dévot plutôt qu'un objet de dévotion. Il est par ailleurs peu probable que Lovecraft ait voulu faire de Dagon le nom d'un dieu.
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