Concept

Gérard Vossius

Résumé
Gérard Jean Vossius (Voss) (né à Heidelberg en , mort à Amsterdam le ) était un universitaire néerlandais du , qui enseigna l'histoire, la philosophie, la théologie et le grec et publia divers ouvrages sur l'histoire, la rhétorique, la grammaire, ainsi qu'un dictionnaire étymologique. Gérard Vossius était le fils du pasteur Johannes Voss, qui fuit les Provinces-Unies lors de la querelle des remontrants pour s'établir dans les environs de Heidelberg. En tant que calviniste, il fut aux prises avec les luthériens, qui dominaient alors dans le Palatinat. Il retourna aux Provinces-Unies et étudia à l’Université de Leyde. Ayant obtenu ses diplômes de théologie, il put s’établir comme pasteur à Dordrecht. Son fils Gerhard Johannes Vossius était né à Schönau près de Heidelberg. Après une instruction élémentaire dans l’école de Latin de Dordrecht, il étudia à son tour à l’Université de Leyde, outre les langues classiques, l’hébreu, l’histoire ecclésiastique et la théologie. En 1600, Gérard Vossius obtint une place d'instituteur à l’école latine de Dordrecht et en fut le directeur en 1614. Enfin de 1614 à 1619 il obtint le poste de recteur de la Faculté de Théologie de l’Université de Leyde. Il devait d'ailleurs passer l'essentiel de sa vie dans cet établissement, dont il occupa la chaire d’éloquence dès 1622. À Leyde, il fit la connaissance de Hugo Grotius, avec qui il entretint toute sa vie des relations d'amitié. Sa carrière académique est une succession de triomphes et de défaites. Il se fit d'abord une grande réputation d'érudit et de théologien non seulement aux Pays-Bas mais aussi en Allemagne, en France et en Angleterre. En 1606, Vossius s'acquit une renommée de puriste avec la parution de sa Rhétorique, et en 1607 il publiait son manuel de grammaire latine ; mais son Historia Pelagiana (1618) permit à ses adversaires de l’accuser d’hérésie et de sympathie envers les Remonstrants : Vossius dut repousser d'une année la publication de cet essai.
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