Désert du Thar

Le désert du Thar (rajasthani : थार मरुधर ; hindi : थार मरुस्थल) — appelé aussi le Grand Désert indien ou Mârusthali, le Pays de la mort — est un désert qui s'étend sur dans l'État du Rajasthan, dans le nord-ouest de l'Inde et au Pakistan où il est appelé désert du Cholistan. Le Thar s'étend des plaines méridionales du Penjab au nord jusqu'au Rann de Kutch au sud. Il est encadré par l'Indus à l'ouest et la chaîne des Ârâvalli à l'est. Ce n'est pas un véritable désert, mais plutôt une étendue steppique où se trouve une végétation très clairsemée dont seules les dunes suffisamment étendues sont dépourvues. Il reçoit moins de d'eau par an. Ses villes principales sont Bîkâner et Jaisalmer. C'est aussi le désert le plus densément peuplé au monde : avec /km selon un rapport de 2001, sa densité de population est proche de celle de la France (). Cette zone est devenue désertique relativement récemment — peut-être entre 2000 av. J.-C. et 1500 av. J.-C. À cette époque, le fleuve Sarasvati, maintenant appelé Ghaggar-Hakra, cesse d'être un cours d'eau important et devient endoréique et se perdant dans le désert. À Siddhpur une rivière Sarawati, probablement sur l'emplacement de l'ancien fleuve, existe toujours. Malgré ces conditions de vie extrêmes, la vie est présente dans le désert. Parmi les mammifères, on note l'antilope pallas (Antilope cervicapra), la chinkara ou gazelle d'Arabie (Gazella bennettii), le lynx caracal (Felis caracal) et le renard du désert (Vulpes bengalensis). Fichier : Désert du Rajasthan.jpg |[[Gazella bennettii|Gazelles chinkara]] dans le désert au Rajasthan en novembre 2019. Fichier : The Indian desert jird 2.jpg |[[Meriones hurrianae|Gerbille]] près de [[Dausa]] en mars 2022. Fichier : Laungwala toad-headed agama.jpg| Lézard ''[[Bufoniceps laungwalaensis]]'' au Rajasthan en septembre 2016. Fichier : Mushroom from Achhro Thar Desert, Sindh.jpg|Champignons dans le Sind en septembre 2020. Fichier : Constructions et pommiers de Sodome dans le désert du Thar (Rajasthan) (2).