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Concept
William Edward Boeing
Résumé
William Edward Boeing ( à Détroit dans le Michigan - sur le Puget Sound dans l'État de Washington, à bord de son yacht, le Taconite) est un aviateur et entrepreneur américain, fondateur de la compagnie Boeing.
William Boeing était le fils d'un ingénieur allemand, Wilhelm Böing (1846-1890), qui avait fait fortune dans l'exploitation minière et forestière. C'est cette dernière activité que William reprendra et développera dans l'État de Washington après des études sur la côte Est.
Il était plutôt intéressé par l'architecture navale lorsqu'en 1909 à l'Exposition Universelle de Seattle, il vit pour la première fois un avion.
Neveu de Ludwig Böing, industriel dans la filature de tissus à Mulhouse alors en Alsace-Lorraine dans l'Empire allemand, il aurait, selon l'association des Anciens aérodromes, effectué dans cette région plusieurs stages chez Aviatik. Il aurait également appris à piloter à l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim.
Lors du premier meeting aérien des États-Unis en 1910, Boeing a essayé de faire un tour dans l'un des avions, mais aucun de la douzaine d'aviateurs qui participaient à l'événement n'accepta. Boeing revint à Seattle déçu, mais déterminé à en savoir plus sur cette nouvelle science de l'aviation.
En 1916, il fonde avec George Westervelt la B & W Pacific Aero Products, qui devient en avril 1917 la Boeing Airplane Company, lors de la commande, en pleine Première Guerre mondiale, de 50 appareils par la marine des États-Unis.
Après le conflit, l'État américain ne commande plus d'avions; la Première Guerre mondiale étant terminée, Boeing essaye de sauver sa firme. Il dut renvoyer quelques centaines d'ouvriers jusqu'à commencer par fabriquer des bateaux; attendant que l'aviation reprenne. En ces temps de prohibition, quelques trafiquants d'alcool y trouvent leur compte.
Puis toujours innovant, il crée une aéropostale entre les États-Unis et le Canada.
Il finit par construire des avions civils et s'occupa de service aérien du courrier.
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