Concept

Marche de la mort de Bataan

Résumé
La marche de la mort de Bataan (en anglais Bataan Death March, en japonais Batān shi no kōshin) eut lieu aux Philippines, du au , et fut comptée ultérieurement comme l'un des crimes de guerre japonais. La marche forcée concerna de à prisonniers de guerre américains et philippins capturés par l'Armée impériale japonaise après la bataille de Bataan qui avait duré trois mois, celle-ci étant elle-même un épisode de la bataille des Philippines durant la Guerre du Pacifique. Le trajet, long de 97 km, commençait à Cabcaben, dans la péninsule de Bataan, pour s'achever au camp d'internement O'Donnell. Pour les prisonniers, cette épreuve consista en une marche quasi permanente, jour et nuit, sans nourriture et avec très peu d'eau, des violences physiques, des meurtres et d'autres actes de sauvagerie ou de sadisme perpétrés par les soldats japonais tout le long du trajet. Tout prisonnier qui s'arrêtait ou se plaignait était exécuté (abattu par balle ou à la baïonnette, ou encore gorge tranchée). Parmi les actes de barbarie rapportés, les camions japonais empruntant la route des prisonniers roulaient systématiquement sur toute personne tombée à terre et depuis ces mêmes camions, les soldats japonais laissaient volontairement saillir leur baïonnette à hauteur d'homme. Le nombre exact de morts est impossible à déterminer, mais certains historiens ont indiqué un minimum de à morts. Le rapport officiel de l'armée américaine a évalué ce nombre à environ , dont Philippins, pendant que le Tribunal de Manille, où fut jugé le général Masaharu Homma, a quant à lui retenu le chiffre de morts sur prisonniers. Certains rapports alliés d'après guerre indiquaient eux que seulement des prisonniers atteignirent leur destination. À ces chiffres s’ajoute le nombre de morts dans les jours qui ont suivi l'arrivée dans les camps. Condamné à mort le , le général Homma fut fusillé le de la même année à la prison de Los Banos avec son collègue Tomoyuki Yamashita.
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