Résumé
La maladie de Horton (ou artérite giganto-cellulaire/à cellules géantes) est une maladie inflammatoire des vaisseaux. Cette maladie touche particulièrement les sujets âgés. Elle est connue aussi sous le nom d'artérite temporale, du fait que cette artère (temporale superficielle) est souvent affectée au cours de la maladie. Dès le , Ali Ibn Isa de Bagdad décrit l'association dune cécité et d'une disparition de la pulsation de l'artère temporale. Ensuite Hutchinson, en 1890, fait la première description clinique de l’artérite gigantocellulaire. Enfin en 1932, Bayard Taylor Horton et Thomas B. Magath font la description histopathologique de l’artérite temporale à cellules géantes à propos de deux cas. La maladie de Horton ou artérite gigantocellulaire est une artériopathie inflammatoire chronique du sujet âgé de plus de 50 ans. C'est la plus fréquente des vascularites chez les sujets d'origine européenne, son incidence est évaluée à une vingtaine de cas par an pour de plus de 50 ans (elle est plus élevée dans les pays scandinaves). L’âge moyen de survenue de cette maladie est 71 ans. L’incidence augmente avec l’âge : 90 % des sujets atteints ont plus de 60 ans. Les sujets d'origine asiatique et africaine sont rarement atteints. Il existe une prédominance féminine marquée : deux femmes pour un homme. vignette|1: artère temporale superficielle ; 2 : artère frontale ; 3 : artère pariétale Sur le plan histopathologique, il s’agit d’une panartérite (atteinte des trois tuniques de la paroi des artères) segmentaire (atteinte discontinue) et plurifocale (atteinte pouvant être localisée sur plusieurs zones de l'organisme) à . La paroi des artères atteintes présente trois types de lésions associées ou non à la présence de cellules géantes : une infiltration par des lymphocytes, des monocytes et des polynucléaires neutrophiles au niveau de l’intima et de la média des artères atteintes ; une destruction des fibres musculaires lisses de la média ; une fragmentation de la limitante élastique interne.
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