Concept

Nakahama Manjirō

Résumé
Nakahama Manjirō (中濱 万次郎 Nakahama Manjirō, ( - ), aussi connu sous le nom de John Manjiro est le premier Japonais à s'être rendu aux États-Unis. Il fut traducteur et interprète, et joua un rôle important lors de la période d'ouverture du Japon, sous l'impulsion de Matthew Perry, à la fin de l'époque d'Edo. Au début de sa vie, il n'était qu'un simple pêcheur du village de Naka-no-hama (situé aujourd'hui dans la ville de Tosashimizu) dans la province de Tosa. En 1841, alors qu'il pêchait avec quatre hommes, il s'échoua sur une île déserte. Un bateau américain qui pêchait la baleine vint pour les secourir. Il déposa les quatre hommes à Honolulu et Nakahama voulant le suivre, il emmena celui-ci aux États-Unis. Le capitaine du bateau nommé Whitfield qui avait noté l'intelligence de Nakahama confia celui-ci à James Akin qui fit étudier Nakahama à Fairhaven dans le Massachusetts. Il prit le nom de John Mung. En 1847, Nakahama fut ramené à Honolulu et retrouva ses quatre compagnons. Aucun d'eux ne pouvait retourner au Japon à cause de la politique isolationniste du pays (revenir au Japon après être parti à l'étranger était passible de la peine de mort). Nakahama parvint ensuite à devenir capitaine à son tour. Lorsqu'il eut assez d'argent, il se décida à chercher un moyen de retourner dans son pays . vignette|upright=1.7|Les voyages de Nakahama Manjiro, carte manuscrite, musée national de Tokyo Avec le bateau qu'il dirigeait maintenant, Nakahama embarqua avec deux de ses compagnons le pour Okinawa qu'il atteignit le suivant. Les trois hommes furent suspectés d'avoir enfreint la loi sur l'isolationnisme mais après de nombreuses interrogations ils purent se rendre à Nagasaki d'où ils espéraient rejoindre la province de Tosa. Cependant, on finit par découvrir qu'il était allé à l'étranger, mais il ne fut jamais inquiété. Bien au contraire, on le sollicita pour qu'il donne des informations sur le pays où il avait vécu. En , Nakahama fut demandé à Edo (ville maintenant connue sous le nom de Tokyo) pour être questionné par le shogun.
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