Heinrich Leberecht Fleischer, né le à Schandau-sur-l'Elbe et mort le à Leipzig, est le fondateur de l'arabologie moderne en Allemagne et d'un des orientalistes les plus éminents de son époque.
Heinrich Leberecht Fleischer est le fils d'un petit fonctionnaire aux impôts, Johann Gottfried Fleischer, et de son épouse Johanna Christiane, née Unruh, fille d'instituteur. De 1814 à 1819, il est élève du lycée de Bautzen, dont le proviseur est un philologue classique de renom, , qui publie des travaux sur Pausanias dont il traduit les œuvres. Il remarque les dons du jeune Fleischer. Ce dernier entre à l'université de Leipzig, en 1819, où il étudie d'abord la philologie classique auprès de Gottfried Hermann, ainsi que la théologie luthérienne auprès de Georg Benedikt Winer; mais bientôt il se tourne aussi vers les études orientales auprès du professeur Ernst Karl Rosenmüller.
Il se rend en 1824 à Paris, après avoir passé son examen de doctorat de troisième cycle en théologie, afin de prendre des cours d'arabe et de persan, auprès de l'illustre Silvestre de Sacy. Pour gagner sa vie, il est recommandé par l'intermédiaire de connaissances comme précepteur auprès de la famille du marquis de Caulaincourt. En plus des cours de Silvestre de Sacy (qui fait entrer son talentueux disciple à la Société asiatique), il suit l'enseignement de Caussin de Perceval en arabe dialectal, ainsi que les leçons de Chézy en persan et de Jaubert en turc. En 1828, il retourne en Saxe.
Après avoir enseigné à la Kreuzschule de Dresde de 1831 à 1835, il est nommé professeur de persan à l'université immpériale de Saint-Pétersbourg, mais il préfère au printemps 1836 succéder au professeur Rosenmüller à la chaire de langues orientales de la faculté de langues orientales de l'université de Leipzig. Il a notamment pour élève Johann Gottfried Wetzstein. Dès lors jusqu'à la fin de sa vie, il enseigne surtout l'arabe, s'appuyant beaucoup sur les commentaires du Coran d'Al-Baidawi, dont il publie deux volumes entre 1846 et 1848.