Met Office

Le Met Office (originellement une abréviation de Meteorological Office mais maintenant son nom officiel) est le service national britannique de météorologie. Son quartier-général est situé à Exeter dans le comté de Devon au Royaume-Uni. Connu également sous le vocable de UKMET, ce service est présent dans tous les territoires britanniques comme à Gibraltar et aux îles Malouines (Falklands) en plus des îles britanniques. Le Met Office est membre de l'Organisation météorologique mondiale, du Centre européen de prévision météorologique à moyen terme, d'EUMETSAT et du GIE Eumetnet. Le Directeur général est Penelope Endersby depuis 2018. Le service fut fondé en 1854 comme une petite section du Board of Trade (Chambre de commerce), sous la houlette de Robert FitzRoy, pour le service à la navigation. La perte du navire Royal Charter ses 459 passagers et membres d'équipage au large d'Anglesey dans une violente tempête en octobre 1859 a conduit au développement du service de prévision et d'avertissements maritimes transmis par un réseau de 15 stations côtières aux navires en mer. Le nouveau télégraphe a permis une diffusion rapide des alertes et a également conduit au développement d'un réseau d'observation qui pourrait ensuite être utilisé pour fournir une analyse synoptique. Le service prend le nom de Met Office en 1861 et son rôle est d'émettre des prévisions météorologiques aux journaux. FitzRoy a demandé les tracés quotidiens du barographe à l'Observatoire royal de Kew (inventé par Francis Ronalds) pour l'aider dans cette tâche et répand ensuite divers instruments météorologiques dans son réseau d'observation. La publication des prévisions a cessé en mai 1866, après la mort de FitzRoy, mais a recommencé en avril 1879. À sa mort, le Met Office est passé sous le contrôle de la Royal Society. Après la Première Guerre mondiale, le Met Office est devenu une partie du ministère de l'Air en 1920.