Concept

Cabaret Voltaire

Résumé
Le Cabaret Voltaire est un lieu de culture situé au numéro un de la Spiegelgasse, à Zurich, la rue où demeura Lénine. Actif pendant six mois, de février à juillet 1916, il finit par fermer ses portes pour tapage nocturne et tapage moral, non sans avoir dans l'intervalle fait émerger le mouvement Dada. L'idée du nom est née d'une plaisanterie fondée sur le décalage apparent entre les mots « cabaret » (la nuit et ses supposés vices) et « Voltaire » (le philosophe). Depuis 1914, une association de jeunes artistes (taxés de dangereux socialistes et anarchistes par les autorités) se déplace de café en café sous le nom de « Cabaret Pantagruel ». Emmy Hennings et Hugo Ball, membres de cette association, découvrent par hasard un petit bistrot nommé la « Métairie hollandaise ». Ils demandent à son patron d'utiliser une salle désaffectée et le , sous l'enseigne « Cabaret Voltaire », ils ouvrent les portes d'un lieu appelé à devenir mythique. Le peintre Marcel Janco, en balade dans le vieux Zurich, entend de la musique dans une boîte de nuit ; il y rencontre Emmy Hennings qui y chante en compagnie de Ball, qui joue du piano. Après avoir sympathisé, il les met en relation avec ses amis, tels que le poète Tristan Tzara et le peintre Jean Arp qui contribuent à la notoriété du cabaret. Ball et Hennings manquant d'argent pour réaliser des travaux, ils demandent à leurs amis artistes de leur prêter des œuvres pour décorer les murs du cabaret. C'est ainsi que se retrouvent exposées quelques figures de l'avant-garde, notamment Modigliani, Picasso, Kandinsky, Klee, Jawlensky, Léger ou Matisse. C'est dans cet endroit sombre et dépouillé, tapissé de tableaux futuristes, cubistes et expressionnistes, que se réunissent de jeunes artistes zurichois de toutes tendances pour participer à des représentations musicales et littéraires. Au XXI siècle, le nouveau Cabaret Voltaire est né grâce à l'engagement des amis de Dada. A partir de l'été 2004, Philipp Meier y a été nommé directeur et Adrian Notz directeur adjoint.
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