Régionalisme critique

thumb|right|L’opéra de Sydney — son architecture évoque les voiles d’un navire dans la rade de Sydney. Le régionalisme critique est une approche architecturale qui s’efforce de remédier à l’indifférence de l’architecture moderne à l’égard de l’endroit ou du lieu de construction, en utilisant les éléments culturels locaux pour enrichir les significations de l’architecture. Le terme de régionalisme critique fut avancé pour la première fois par Alexander Tzonis et Liane Lefaivre, puis plus tard par le célèbre critique et historien de l’architecture Kenneth Frampton. Frampton fit part de son opinion dans « Towards a Critical Regionalism: Six points of an architecture of resistance ». Il y évoque la question de Paul Ricœur : comment être moderne et retourner aux sources, comment raviver une vieille civilisation endormie et prendre part dans la civilisation universelle ? Selon Frampton, le régionalisme critique devrait adopter de façon critique l’architecture Moderne pour ses qualités progressistes universelles, mais en même temps elle devrait envisager des formulations attentives au contexte. L’accent devrait être portée sur la topographie, le climat, la lumière, sur les formes tectoniques plutôt que la scénographie et sur le sens tactile plutôt que visuel. Dans son livre, Frampton a recours à la phénoménologie pour asseoir ses arguments. Deux exemples que Frampton aborda brièvement sont le travail de Jørn Utzon et d’Alvar Aalto. Selon Frampton, l’église Bagsvaerd d’Utzon (1973–6) près de Copenhague est une timide synthèse entre la civilisation universelle et une culture ethnique. Ceci est révélé par la coque extérieure rationnelle, modulaire, neutre et économique, en partie pré-fabriquée en béton (c’est-à-dire en référence avec une civilisation universelle), par rapport à la coque intérieure en béton armé, conçue sur mesure, sans souci d’économie et organique, signifiant, avec sa maîtrise de la lumière, un espace sacré et de multiples références trans-culturelles.