Concept
On désigne par V12 un moteur à combustion interne comportant douze cylindres disposés en V, formé de deux rangées de six cylindres. Selon l'angle d'ouverture, le V est plus ou moins prononcé. thumb|Le V12 de la Ferrari 250 GTO thumb|Le moteur de 150 chevaux de Dörwald, à destination de la Marine (1904) Le tout premier moteur V12 a été développé en 1904 par l'ingénieur M Dörwald, d'origine allemande, qui vivait en Angleterre. Son utilisation première était la marine, avant qu'il ne soit destiné à remplacer les chevaux de trait londoniens. Ce moteur d'un angle de 90° avait une cylindrée de et développait (soit ), pour une masse totale de . Les moteurs V12 sont ensuite apparus dans le domaine de l'aviation. Ils ont été construits en très grandes quantités pour équiper des avions de chasse de la Seconde Guerre mondiale. Le BMW VI est le premier moteur d'avion V12 à refroidissement liquide construit par la jeune société BMW,durant les années 1920. C'est l'un des moteurs d'avion allemands les plus importants durant les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale. Il est dérivé du à six-cylindres en ligne, par l'union de deux blocs, partageant le même vilebrequin, positionnés à 60°. La production de série a débuté en 1926 après son homologation. Le est construit jusqu'en 1938 dans différentes versions atteignant au moins produites, et contribuant de manière fondamentale à la reprise du transport aérien allemand entre les deux guerres mondiales. En 1933, le est utilisé pour les premiers essais de BMW sur l'injection directe de carburant. Il est choisi pour de nombreux vols record de longue distance, incluant la première traversée d'est en ouest de l'Atlantique en 1930 et un tour du monde en 1932. Il est aussi le moteur du Schienenzeppelin, train expérimental à grande vitesse conçu et développé en 1929 par l'ingénieur aéronautique allemand Franz Kruckenberg. En 1917, la BMW Brutus est l'assemblage du BMW VI encore expérimental sur un châssis de voiture : le haut du moteur est réalésé pour arriver au chiffre « rond » de ; l'énorme V12 est alimenté par deux carburateurs Zénith 60 DCL et développe à /.
