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Concept
Écologie fonctionnelle
Résumé
L'écologie fonctionnelle est une des disciplines de l'écologie scientifique. Elle est centrée sur les rôles et fonctions que les individus et espèces jouent dans leur biocénose.
L'écologie fonctionnelle s'inscrit dans le cadre de plusieurs disciplines. Elle est considérée comme unificatrice entre l'écologie évolutive, la biologie évolutive, la génétique, la génomique et les approches écologiques traditionnelles.
L'écologie fonctionnelle est une approche intégrative et systémique basée sur les traits fonctionnels. Elle s'intéresse moins à la diversité des espèces qu'à la manière dont celles-ci interagissent. Elle s'appuie sur des outils d'observation de la biodiversité, lesquels ont depuis quelques décennies rapidement évolué grâce, notamment, à la télédétection et au barcoding moléculaire.
La façon dont les traits et leur diversité doivent être définis est encore débattue ; de même pour la quantité d'informations à réunir sur ces traits pour comprendre ou modéliser un écosystème pour, par exemple, orienter des choix de gestion de milieux.
Dans ce cadre, l'écologue s'intéresse particulièrement aux caractéristiques physiologiques et anatomiques, ainsi qu'aux histoires de vie des espèces. Il étudie aussi les relations entre:
les différentes fonctions des systèmes biologiques ;
les fonctions d'un système biologique et les facteurs environnementaux (le milieu) ;
la structure (notamment les caractéristiques des espèces ou des individus) et le fonctionnement des systèmes biologiques.
Les systèmes biologiques considérés sont généralement des écosystèmes, mais dans la définition originelle proposée par Calow en 1987, l'écologie fonctionnelle couvre des échelles allant de l'organe à l'écosystème, ou à la planète entière. Selon Calow, l'écologie fonctionnelle s'intéresse:
Aux causes ultimes du fonctionnement des organismes ("pourquoi les modalités d’une fonction ont-elles été sélectionnées dans tel type de milieu ?") ;
Aux causes proximales du fonctionnement des organismes ("comment est régulée une fonction particulière ?") ;
À l'intégration du fonctionnement à des échelles supérieures à l'organisme (écosystème, planète entière).
Source officielle
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