Concept

Dong (ethnie)

Résumé
vignette|Femmes dong lors d'un festival Les Dong (), appelés aussi dans leur langue Kam (Gaeml ), sont un groupe ethnique du sud de la Chine, également présents au Viêt Nam qui en constitue l'une des 56 nationalités. Le kam, Leur langue, est considérée comme l'une des plus difficiles à comprendre et à prononcer car elle comporte un grand nombre de tons, qui atteindrait 15 dans la plupart de ses dialectes (le mandarin n'en comporte que quatre ; d'après les linguistes, les Dong auraient subdivisé en trois chaque ton de mandarin). Une autre de leurs particularités : le chant, adapté à toutes les situations de la vie. Chaque chant possède sa grammaire, à partir de laquelle il est permis d'improviser. Leur population était proche des trois millions de personnes en 2000. Leur territoire s'étend sur trois provinces : le Guizhou, le Guangxi et le Hunan. Il couvre environ km2. Il existe également une aire comportant des locuteurs du Kam dans la province de Tuyên Quang L'origine des Dong se situe au carrefour de la légende et du réel. Appartenant au peuple yue (qui regroupait jadis les populations du Sud de la Chine), ils acquièrent leur autonomie au . À l'issue d'une bataille décisive qui se déroule en 618 aux environs de Lighzou, au Guangxi, la guerrière Sha Sui, fille unique d'un seigneur mort au combat, prend avec les siens le chemin de l'exil. Cette décision, qui sauve le peuple dong, lui vaudra d'être glorifiée, dotée de pouvoirs divins et célébrée comme « prophétesse ». Réfugiés dans les montagnes, les Dong développent leur propre culture tout en conservant des traits de la civilisation chinoise des s. Jusqu'à présent, les Dong ont été tenus à l'écart des évolutions de la Chine contemporaine (et notamment épargnés par la Révolution culturelle de 1966-1976). Selon les estimations, 20 % d'entre eux seraient aujourd'hui engagés sur la voie du modernisme. Le gouvernement de Pékin a fait ouvrir des pistes et électrifié une partie du Guangxi (district de Sanjiang). Une campagne d'alphabétisation se développe, amenant les enfants des villages à .
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