Concept

Ward Cunningham

Résumé
Ward Cunningham, né le , est un informaticien américain. Il est principalement connu pour avoir inventé le concept de wiki. Ward Cunningham est présenté comme un théoricien du développement de logiciels. Les contributions suivantes lui sont attribuées : il a théorisé en 1992 le concept de dette technique dans le domaine du développement logiciel ; il est le créateur en 1995 du concept de wiki qui permet à plusieurs auteurs de contribuer à la création d'un document et qui a permis notamment l'élaboration de Wikipédia ; avec Kent Beck et Ron Jeffries, il a co-créé une méthode de développement l'Extreme Programming pendant leur travail sur un projet « C3 » de calcul des rémunérations chez Chrysler. Cette méthode (XP) est qualifiée d'Agile depuis le Manifeste Agile de 2001 ; il est l'un des cosignataires du Manifeste Agile. La première implémentation d'un système wiki date de 1995 et s'appelait initialement WikiWikiWeb. Ce wiki est destiné à recueillir ce que l'auteur appelle des « patterns » en programmation. La traduction la plus proche (« motifs ») consisterait en un recueil de « façons de régler un problème » en informatique. En huit ans de présence sur internet, ce site a collecté plusieurs dizaines de milliers de motifs différents. Son créateur pense que toute problématique informatique peut être résumée en motifs algorithmiques simples. Mis bout à bout, dans un certain ordre, des motifs simples règlent des problèmes complexes. Informaticien de la première heure, enseignant, mais aussi consultant autour de problématiques théoriques de développement de projets, il résume en ces termes les motifs qui l'ont conduit à créer le système wiki : Relier les expériences de chacun. Retrouver, dans un contexte multi-utilisateurs, la productivité de création et de rédaction qu'il avait obtenue en formalisant des travaux textuels à l'aide d'une « pile hypercard » écrite par ses soins. (HyperCard était un logiciel, édité par la société Apple au début des années 1990, permettant de programmer avec un paradigme visuel.
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