Walmart est une multinationale américaine spécialisée dans la grande distribution, fondée par Sam Walton. Lancée en 1962, l'entreprise s'est développée en Arkansas, avant de dominer le marché américain et commencer à s'internationaliser en 1991.
Aujourd’hui, Walmart est le 1er groupe mondial de la grande distribution. En 2022, son chiffre d'affaires dépasse les 600 milliards de dollars, ce qui en fait la première entreprise mondiale en chiffre d'affaires, dépassant Exxon ou Saudi Aramco.
Avec 2,1 millions de salariés travaillant dans 11 000 magasins, Walmart est le premier employeur privé au monde.
Le groupe tire 80 % de son chiffre d'affaires des États-Unis. À l'étranger, ses premiers marchés sont le Mexique (2 634), l'Amérique Centrale (855 magasins), la Chine (434 magasins) et le Canada (408 magasins). Certaines de ses tentatives de développement, notamment au Japon ou en Allemagne, ont échoué, parfois pour des raisons culturelles.
Symbole du capitalisme américain et de ses dérives, le groupe est très critiqué pour son impact dévastateur sur le petit commerce, ainsi que la pression extrême qu'il exerce sur les fournisseurs. Walmart est coté à la bourse de New York.
Son siège est situé à Bentonville, en Arkansas.
L'histoire de Walmart peut remonter jusqu'aux années 1944, quand Sam Walton commença sa carrière dans la vente de sous-vêtements. Il se vit offrir, juste avant d'être diplômé de l'université du Missouri à Columbia, deux postes dans la grande distribution, chez Sears et J.C. Penney. Il accepta l'offre de travail du deuxième et commença à travailler dans un magasin J. C. Penney à Des Moines, dans l'Iowa, le , pour un salaire de par mois. Pendant cette période, il put rencontrer James Cash Penney, le fondateur de cette chaîne de magasins, au cours d'une visite. Il resta chez J.C. Penney durant huit mois.
En , Sam Walton acheta à George Scharlott la franchise et le bail d'un Ben Franklin à Newport dans l'Arkansas. Ce magasin faisait partie d'une chaîne dirigée par les frères Butler Brothers, un détaillant régional.