Alliance (famille)

vignette|Une mère accueillant son beau-fils dans la famille. L'alliance est le lien de parenté existant entre deux familles ou groupes sociaux, par l'intermédiaire de deux conjoints. Si en Europe et plus généralement dans la culture occidentale, le mariage est une alliance, ce sont deux notions distinctes. Dans certains pays, qui ont des lois d'unions civiles, il arrive que l'état civil des personnes soit modifié et crée donc un lien d'alliance comme le mariage. C'est le cas en Suisse depuis la loi sur le partenariat enregistré, réservé aux couples de même sexe. Au Québec, l'article 521.7 du Code civil prévoit que (« conjoint » pouvant désigner tant une personne mariée qu'une personne liée par une union civile en droit québécois) ; cette disposition est d'autant plus étonnante qu'une disposition analogue n'existe pas pour le mariage et que le droit québécois n'attache pas d'effets juridiques à l'alliance. En France, seul le mariage crée juridiquement l'alliance, dont la notion n'est pas expressément définie en droit français. Les effets de l'alliance ne survivent pas nécessairement à la dissolution du mariage qui était à sa base. Le droit français attache occasionnellement des effets à l'alliance. Ainsi, l'article 161 du Code civil français interdit le mariage entre alliés en ligne directe, considéré comme incestueux. L'article 206 prévoit que les . Le Code civil suisse donne à l'article 21 la définition suivante : Les parents d’une personne sont dans la même ligne et au même degré les alliés de son conjoint ou de son partenaire enregistré. La dissolution du mariage ou du partenariat enregistré ne fait pas cesser l’alliance. Claude Lévi-Strauss a été le premier à conceptualiser la notion d'alliance en anthropologie, dans son ouvrage Les Structures élémentaires de la parenté. La théorie de l'alliance propose de concevoir le mariage comme une forme de communication entre les hommes, puisqu'il permet à différents groupes sociaux de s'allier pour des échanges commerciaux et matrimoniaux, également de réunir les forces en cas de conflit.