Bataille de Koulikovo
La bataille de Koulikovo (en Куликовская битва ou битва на Куликовском поле) ou du Champ-des-Bécasses est une bataille entre les Mongols de la Horde d'or et les Russes conduits par le grand-prince de Moscou Dimitri Ivanovitch qui eut lieu le dans la plaine de Koulikovo, près du Don (actuellement dans l'oblast de Toula), et fut remportée par les Russes. Cette victoire entraîna le reflux des Mongols du Nord de l'Europe et valut à Dimitri le surnom de Donskoï. Une église, dessinée par Alexeï Chtchoussev, commémore cette bataille. Comme beaucoup d'autres territoires russes, Moscou a été conquise par les armées de Batu, le petit-fils de Gengis Khan, au et doit payer un tribut à la Horde d'or. Sous le règne du prince Dimitri , la Grande-principauté de Moscou devient la plus puissante des principautés russes. En 1370, le chef de guerre Mamaï accède au pouvoir sur la Horde d'or en devenant le régent du jeune khan. Il n'est pas un descendant de Gengis Khan, sa position reste donc vulnérable et il cherche à affirmer sa souveraineté sur les terres tributaires de la Horde d'or. En 1378, il envoie des forces s'assurer de l'obéissance du prince de Moscou, mais ces troupes sont vaincues à la . Deux ans plus tard, Mamaï en personne mène son armée en Russie. Cette armée est large et polyvalente, plus que les hordes mongoles du : reposant sur une cavalerie tataro-mongole traditionnelle, elle est aussi constituée d'unités de mercenaires ou de peuples soumis, par exemple des circassiens, des arméniens et surtout de l'infanterie italienne, les fameux Arbalétriers génois. Avant l'expédition, Mamaï négocie une alliance avec Ladislas II Jagellon, le grand-duc de Lituanie, et le prince , un farouche ennemi de Dimitri. Les armées de Lituanie et de Riazan sont envoyées rejoindre celle de Mamaï, qui installe son camp sur les rives du Don. Dimitri mobilise ses troupes et rejoint ses alliés à Kolomna pour résister à l'invasion. À la laure de la Trinité-Saint-Serge, il rencontre Serge de Radonège, qui bénit les armées russes avant la bataille.
