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Concept
Paralititan
Résumé
Paralititan est un genre éteint de dinosaures sauropodes, un titanosaure ayant vécu au début du Crétacé supérieur dans ce qui est actuellement l'Égypte.
Une seule espèce est rattachée au genre, l'espèce type, Paralititan stromeri, découverte par Stromer en 1916 et décrite par Joshua B. Smith, M. C. Lamanna, K. J. Lacovara, P. Dodson, J. R. Smith, J. C. Poole, R. Giegengack et Y. Attia en 2001.
Son nom vient du grec et signifie « Titan du littoral ».
Le spécimen holotype de Paralititan, répertorié CGM 81119, a été découvert dans une couche de la formation géologique de Bahariya, datant du Cénomanien (Crétacé supérieur), soit il y a environ entre 99 et 93 millions d'années.
Il s'agit d'un squelette partiel dépourvu de son crâne. Parmi les os complets, l'humérus droit, deux vertèbres sacrées postérieures fusionnées, et deux vertèbres caudales antérieures. Les os en partie conservés incluent une scapula, l'humérus gauche et un métacarpe. Les os du spécimen type de Paralititan montrent des traces des dents d'un carnivore qui les a nettoyés et dispersés sur une zone ovale de 8 mètres de long. Une dent de Carcharodontosaurus a été découverte parmi ses restes osseux. L'holotype est conservé au musée géologique égyptien Du Caire.
vignette|droite|upright=1.25|Silhouette de Paralititan (taille hypothétique)de Paralititan, comparée à des humains,avec la position des os complets découverts en blanc.
vignette|droite|upright=1.25|Les deux humérus de Paralititan au musée géologique égyptien du Caire.
On a retrouvé assez peu de restes de Paralititan : environ 25 % du squelette dont 16 os complets et une centaine de fragments. Sa taille est donc difficile à estimer. Cependant son humérus droit, qui est complet, mesure 1,69 mètre montre que c'était l'un des plus grands sauropodes du Crétacé supérieur. C'était, en 2001, le plus grand humérus de sauropodes connu, avant d'être dépassé en 2016 par la découverte en Argentine de Notocolossus qui possède un humérus long de 1,76 mètre.
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