Hell ship

[[Image:Oryoku Maru.jpg|thumb|right|LOryoku Maru avant le raid aérien près d'Olongapo (Luçon), le .]] Le terme hell ship''' en anglais, en français « bateau de l'Enfer », se réfère à tous les bateaux utilisés par la Marine impériale japonaise pour transporter des prisonniers de guerre alliés venus des Philippines, de Hong Kong ou de Singapour pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces prisonniers de guerre furent transportés au Japon, à Taïwan, en Mandchourie ou en Corée pour être utilisés comme force de travail. En japonais, ils sont connus actuellement sous le nom de Jigoku sen (地獄船), avec la même signification. Comme les forces alliées les encerclaient, les Japonais commencèrent à transférer les prisonniers de guerre par la mer. Dans des conditions similaires à la marche de la mort de Bataan, les prisonniers étaient souvent entassés dans les cales des cargos avec très peu d'air, de nourriture ou d'eau pour des traversées qui pouvaient durer plusieurs semaines. Beaucoup mouraient d'asphyxie, de faim ou de dysenterie. Certains prisonniers de guerre devinrent délirants et sans réaction à leur environnement à cause de la chaleur, de l'humidité, du manque d'oxygène, de nourriture et d'eau. À la différence des navires transportant des armes, qui étaient quelquefois signalés avec des croix rouges, ces transports de prisonniers n'avaient aucune marque distinctive et étaient attaqués par les sous-marins et l'aviation alliés, sans qu'on puisse deviner leur réelle fonction. Le nom du hell ship Oryoku Maru couvre collectivement les traversées de sept semaines et le destin funeste des prisonniers de guerre alliés capturés aux Philippines, qui survécurent au naufrage de ce navire dans la baie de Subic en décembre 1944, d'un second bateau, lEnoura Maru, coulé dans le port de Taipei (Formose) en janvier 1945, et du Brazil Maru qui transportait les derniers prisonniers de guerre alliés survivants à Moji (Japon). Là, le personnel médical japonais déclara qu'il avait été choqué par l'état de désolation des prisonniers de guerre et utilisa le triage médical pour les orienter.