Concept

Andover (Royaume-Uni)

Résumé
Andover est une ville d'Angleterre du comté du Hampshire située sur la rivière Anton, à 30 km à l'ouest de la ville de Basingstoke, à 30 km au nord-ouest de la ville de Winchester et à 40 km au nord de la ville de Southampton. Sa population est estimée à habitants et elle possède un aéroport (code AITA : ADV). Ancienne ville de tisserands, Andover doit aujourd’hui l’essentiel de ses emplois à l'Armée. Depuis 2011, le quartier général de la British Army se trouve à Andover. Une partie de l'intrigue du roman d'Agatha Christie, A.B.C. contre Poirot se déroule à Andover. Le nom de la ville apparaît sous sa forme anglo-saxonne Andeferas dès 955, à l’occasion de la construction d’un pavillon de chasse par le roi Eadred. Ce toponyme serait d’origine celtique car en gallois onn dwfr signifie « rivière aux frênes ». En 962 le roi Edgar convoqua le ban des Saxons (le Witenagemot) à cet endroit ; mais l’événement le plus significatif est encore le baptême du chef viking Olaf (un allié du roi Sven à la barbe fourchue), en 994. Il peut s’agir là soit d’Olaf Tryggvason ou d’Olof Skötkonung. Ce baptême s'inscrivait dans les accords passés avec le roi Æthelred, par lequel un prince scandinave s'engageait à mettre un terme à ses pillages en Angleterre et à retourner sur ses terres du Nord. Olav Tryggvason devint roi de Norvège en 995 et, jusqu'à sa mort au combat en l'an mil, tenta de convertir son pays au Christianisme. Olof Skötkonung était déjà roi de Suède en 994 ; on sait qu'il fut le premier roi chrétien de Scandinavie et qu'en 995 il fit frapper les premières pièces de monnaie de Scandinavie, et cela grâce à l'aide d'orfèvres anglais. À l'époque du Domesday Book (1086), on recense à Andover 107 habitants de sexe masculin ce qui permet d'estimer la population totale à environ 500 âmes : cela en ferait, selon les normes de l'époque, une agglomération de taille très respectable, puisque la plupart des villages ne comptaient qu'entre 100 et 150 habitants. Andover possédait en outre 6 moulins à farine.
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