Touche de tabulation

La touche de tabulation (abrégé tab.) est une touche de clavier informatique située juste au-dessus de la touche Verrouiller Maj. Le mot « Tab » n'est pas toujours inscrit sur cette touche (), parfois seules deux flèches à contre-sens sont représentées () ou encore une seule flèche pointant vers la droite et accolée à une barre verticale. On trouve parfois deux notations juxtaposées (). cette touche permet de positionner un chiffre, un nombre, un mot ou un texte à l'emplacement du prochain taquet de tabulation, défini préalablement. D'une manière plus générale, cette touche permet de déplacer le curseur de saisi d'un champ à un autre. vignette|upright=0.6|alt=Flèche vers la gauche accolée à une barre verticale sur une flèche vers la droite accolée à une barre verticale|Symbole de clavier pour « Tabulation ». Le symbole graphique Unicode U+21B9 de clavier peut être utilisé lorsque le lettrage latin habituel « Tab » n'a pas été choisi pour marquer la touche. Ce symbole est noté comme: (↹). Le mot « tabulation » dérive du verbe « tabuler », ce qui signifie : organiser les données sous forme de tableau ou de table. Quand une personne voulait taper une table (de nombres ou de texte) sur les premiers modèles de machine à écrire, elle devait utiliser de façon répétitive la barre d'espace et la touche retour arrière. Pour simplifier la composition de tables ou de tableaux, une barre horizontale ainsi qu'un système de butée du levier mobile, appelée « taquet de tabulation » a été ajouté pour toutes les positions de la page. Initialement, chaque taquet de tabulation était fixé à la main, mais des boutons de positionnement des taquets de tabulation ainsi qu'une touche de tabulation sont venus enrichir ce mécanisme appelé « tabuleur ». Lorsque la touche de tabulation est enfoncée, le chariot avance au prochain taquet de tabulation. Les taquets ont été préalablement fixés pour correspondre aux emplacements particuliers des colonnes de la table en cours d'élaboration.