Reichsgau Wartheland

Le Reichsgau Wartheland ou Warthegau, à l'origine appelé « Reichsgau Posen », est une circonscription territoriale allemande constituée à partir de plusieurs territoires polonais annexés par le de en 1939. Composé à partir de la province prussienne de Posnanie dévolue à la Pologne en 1919, le de, parfois nommé Warthegau, est créé le en application du décret signé par Hitler le qui organise les territoires polonais échus au Troisième Reich. Couvrant une surface de pour en 1941, le Gau est majoritairement peuplé de Polonais, mais comporte une minorité allemande significative. Confié à Arthur Greiser, ancien président du Sénat de Dantzig, le Reichsgau vit sous un régime légal spécifique aux territoires annexés au Reich. Dans ce cadre, le programme racial nazi est appliqué avec fanatisme : expulsion et extermination des Juifs et des Polonais, destruction des synagogues et des églises polonaises, ainsi que des bibliothèques hébraïques et polonaises, en prélude à la colonisation par des Allemands du Reich ou des Volksdeutsche rapatriés. Relativement épargné par les combats et les bombardements alliés durant la majeure partie de son existence, le Gau s'enfonce dans le chaos lors de l'offensive soviétique, lancée à partir du et disparaît de fait à la suite des succès soviétiques de la fin du mois. Les populations allemandes, que les responsables mis en place en 1939 abandonnent à leur sort, fuient dans le désordre vers l'Ouest, au prix de nombreux morts dus au froid et aux violences de la guerre, tandis que la ville de Posen, encerclée, subit un siège pendant près d'un mois. Campagne de Pologne (1939) Après la conquête de la Pologne, la partie du pays dévolue au de en vertu du pacte germano-soviétique est divisée en deux territoires distincts : les régions directement annexées au Reich et celles destinés à former un de : le Gouvernement général de Pologne.