Histoire des troubles mentaux

L'histoire des troubles mentaux remonte à de nombreux siècles, de l'ère préhistorique jusqu'à l'époque actuelle et moderne. De nombreux peuples, de diverses cultures, ont donné leurs opinions et leur perception sur ce qu'étaient les troubles mentaux. De grands penseurs tels que Platon ou Socrate se sont penchés sur ces anomalies mentales. Il existe quelques sources indiquant que les troubles mentaux remontent depuis l'ère préhistorique. La psychologie évolutionniste suggère que certaines dispositions génétiques, mécanismes psychologiques et demandes sociales étaient présentes, mais que certains troubles se seraient développés à la suite de divers facteurs environnementaux. Certaines anomalies comportementales ont été détectées chez les grands singes non-humains. Durant l'ère néolithique, la pratique de la trépanation (prouvée par de grands trous dans les squelettes déterrés après des siècles) était courante, sans doute dans le but de guérir les maux, ou plus précisément les troubles mentaux. Quelques notes d'un ancien document de l'Égypte antique (document connu sous le nom de Papyrus Ebers) semble décrire certains déficits de la concentration et de l'attention, ainsi qu'une détresse émotionnelle en provenance du cœur et de l'âme. Certains de ces déficits ont été interprétés comme justifiant des signes d'hystérie et de mélancolie. Des liquides biologiques et des incantations magiques servaient de traitements somatiques. Des hallucinogènes auraient apparemment été utilisés pour guérir les symptômes des maladies. Les anciennes écritures hindoues, connues sous les noms de Ramayana et Mahabharata, contiennent des descriptions fictives de dépression et d'états anxieux. La perception des troubles mentaux impliquait des entités métaphysiques, de pouvoirs surnaturels, de sorcelleries ou pouvoirs maléfiques. Un document, nommé Charaka Samhita, datant de 600 ans av. J.-C., partie intégrante de l'Ayurveda (« connaissance de la vie ») hindoue, considérait que la maladie mentale était une perturbation de l’équilibre des différents éléments qui constituent l'homme.