Concept

Quichés

Résumé
Le terme Quiché (Kʼicheʼ, selon la nouvelle transcription alphabétique des langues mayas) désigne un peuple autochtone d'Amérique centrale apparenté aux Mayas. Il désigne également leur langue, ainsi que la nation du même nom à l'ère précolombienne. El Quiché est aussi le nom d'un département du Guatemala moderne. Rigoberta Menchú, une militante pour les droits des indigènes, qui reçut le prix Nobel de la paix en 1992, est une figure du peuple quiché. Royaume quiché vignette|gauche|Terrain de jeu de balle de Q'umarkaj, l'ancienne capitale des Quiché. Le peuple quiché est l'un des peuples mayas du plateau guatémaltèque. À l'époque postclassique il forma l'un des États les plus puissants de la région. La classe dirigeante de cet état maya fortement mexicanisé légitimait son pouvoir par ses origines : s'il faut en croire le Popol Vuh, ils seraient originaires de Tollán. Ils se seraient imposés par la force à des autochtones appelés « hommes-cerfs ». Alliés à leurs voisins Kaqchikel, ils soumirent les peuples voisins sous le règne de leur huitième souverain, Q'uq'kumatz. Leur royaume atteignit sa plus grande extension au milieu du , sous le règne de K'iq'ab. La capitale était Q'umarkaj, également connue sous l'exonyme nahuatl d'Utatlán, dont les ruines se situent près de Santa Cruz del Quiché. Vers 1470-1475, les Kaqchikel se rebellèrent et fondèrent leur propre capitale, Iximché. Les affrontements entre K'iche et Kaqchikel culminèrent lors d'une bataille au cours de laquelle les souverains et l'élite des K'iche furent capturés et sacrifiés. Après ce terrible revers, d'autres tributaires, notamment les Tz'utujil, secouèrent le joug des K'iche'. Au début du , ces derniers, fort affaiblis, luttèrent contre les Aztèques pour le contrôle du Soconusco, une région riche en cacao ; après leur défaite, en 1510, les K'iche durent payer un tribut aux Aztèques. vignette|upright|Statue de Tekum Umam. Il semblerait que l'empereur aztèque Moctezuma II ait averti les K'iche et les Kaqchikel de l'arrivée des Espagnols.
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