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Concept
Cobra indien
Résumé
Naja naja, aussi appelé cobra indien, serpent à lunettes ou cobra à lunettes, est une espèce de serpents de la famille des Elapidae originaire du sous-continent indien.
Cette espèce se rencontre au Pakistan, en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh, au Népal et au Bhoutan.
Sa présence est incertaine en Afghanistan (extrémité sud-est).
thumb|left|Les "lunettes" caractéristiques de Naja naja
thumb|Le cobra indien est l'espèce la plus fréquemment montrée par les charmeurs de serpents dans le sous-continent indien (ici au Sri Lanka).
thumb|Naja naja
Son nom de « serpent à lunettes » est dû aux marques que l’on peut observer au dos de sa coiffe lorsqu'il la déploie. Cette caractéristique peut permettre de distinguer cette espèce d'autres espèces proches pouvant cohabiter dans quelques régions, telles que Naja kaouthia (le « cobra à monocle ») ou Naja oxiana. Ce motif n'est cependant pas toujours présent, certains spécimens et certaines populations entières de cette espèce sont plus sombres et plus uniformes, avec une coiffe dépourvue de motif, notamment dans la partie Nord-Ouest de son aire de répartition, où il cohabite par endroits avec Naja oxiana.
Il mesure à l'âge adulte.
C'est un serpent principalement crépusculaire et nocturne, qui se nourrit essentiellement de rats et de souris mais qui apprécie aussi les oiseaux, les lézards et les crapauds.
La femelle pond de , couvés pendant 70 jours. Les jeunes mesurent de 25 à 30 centimètres de long à l'éclosion.
Le venin du cobra indien est essentiellement neurotoxique et cardiotoxique, comme pour beaucoup de serpents de la famille des Élapidés. Son venin, l'un des plus puissants, est contenu en grande quantité dans ses glandes à venin : il peut en injecter massivement en une morsure. Il agit sur les synapses des jonctions neuro-musculaires (connexions nerveuses entre les neurones moteurs et les muscles striés), en bloquant leur fonctionnement, ce qui provoque la paralysie des muscles atteints, voire du cœur quand celui-ci est atteint par l’afflux de sang envenimé, pouvant mener à un arrêt cardiaque, quand ce n'est pas une mort par asphyxie du fait de la défaillance de la fonction respiratoire par paralysie musculaire des muscles respiratoires tels que le diaphragme.
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