Hearst Castle

Hearst Castle était le domaine somptueux du magnat de la presse William Randolph Hearst, situé à San Simeon, dans le comté de San Luis Obispo, sur la côte centrale de Californie, entre Los Angeles et San Francisco. Il fut construit entre 1919 et 1947 par l'architecte Julia Morgan pour Hearst et sa maîtresse, l'actrice Marion Davies. Le magnat milliardaire de la presse fut le modèle du personnage de Charles Foster Kane, incarné par Orson Welles dans son film Citizen Kane. Le palais lui-même, évoqué dans le film sous le nom de Xanadu, rappelle la démesure des palais mythiques de l'Antiquité, transposés au cœur de la Californie. Donné à l'État de Californie en 1957, c'est désormais également un National Historic Landmark (monument historique national). C'est aussi là que fut tourné GUY, le clip de Lady Gaga sorti fin . Hearst Castle a été construit en pleine nature, autrefois terre de ranchos mexicains, au début du , sur une colline que Hearst appelait « son ranch à San Simeon ». À cette époque, où le développement de Los Angeles n'était pas encore planifié, Hearst tenta de susciter une grande ville à cet endroit qu'il supposait propice à cause de sa position entre Los Angeles et San Francisco (400 et 330 km), en créant les premières infrastructures. La cuesta encantada (colline enchantée) devait en être le palais surmontant la ville. Finalement, seul le palais fut érigé, fruit du style de vie californien rendu possible par le prix modique des terres et le climat favorable. L'un des vestiges de cette époque est un ponton sur la plage, qui servait à débarquer vedettes hollywoodiennes et personnalités (Charlie Chaplin, Cary Grant, Clark Gable, Gary Cooper, Charles Lindbergh, Joan Crawford, Winston Churchill) parvenant par l'océan des marinas de Los Angeles ; San Simeon n'est qu'un quartier d'hôtels de tourisme pour les visiteurs du « Château » de Hearst, érigé et édifié malgré tout, sans dominer la métropole dont il rêvait. L'architecte Julia Morgan s'occupe de la construction entre 1919 et 1945 et conçoit un domaine de style méditerranéen devant abriter la vaste collection d'antiquités de Hearst.