Association libre (psychanalyse)
L'association libre est la première règle fondamentale de la cure psychanalytique. Elle consiste pour l'analysant à exprimer les pensées qui lui viennent à l'esprit à partir d'un élément donné ou de façon spontanée, dans le cadre des séances analytiques. Historiquement, Sigmund Freud fut d'abord influencé par le récit du traitement de Bertha Pappenheim (dite Anna O.) effectué par Josef Breuer. Celle-ci qualifiait les séances avec Breuer de « ramonage de cheminée » et inventa le terme de « talking cure ». Cette cure et cette technique de libre association ont été découvertes pendant cette période que des auteurs comme Roussillon appellent la période pré-psychanalytique, c'est-à-dire avant que la cure psychanalytique au sens strict du terme n'ait été conçue en particulier par la prise en compte de la dynamique du transfert et du contre-transfert. Elle vient de la « psychologie associationniste » et repose sur l'idée du déterminisme psychique. Les associations, selon Freud, ne se font pas au hasard mais selon certaines règles (cf. Métapsychologie, L'interprétation des rêves ) et ramènent toujours au point nodal : à l'époque de la cure de Breuer le traumatisme, plus tard et dans la psychanalyse actuelle, à la répétition dans le transfert. Le procédé a été mis au point à partir de 1892, 1895 (Études sur l'hystérie), 1898. Voici ce que Freud disait à ses patients : Jung reprend les expériences de Francis Galton (qui mit au point un test d'association des mots en 1879) et de Wilhelm Wundt (qui étudia les réactions et mesure les temps de réaction de personnes face à des mots inducteurs). Il travaille en collaboration avec Franz Riklin père, de 1901 à 1904. Au début, Eugen Bleuler proposa 156 mots pour détecter les diverses psychoses. L'adaptation clinique et la traduction française du test des associations a été réalisée en 2016 par le Dr. Émile Guibert à partir des travaux et statistiques de l'école de Zurich. On lui doit l'établissement du manuel du test, de la feuille de passation, d'une grille d'analyse ainsi que des feuilles graphiques pour les temps de réaction, rendant désormais possible un usage clinique du test.
