Savitri et Satyavan
droite|vignette|275x275px| Savitri sauvant Satyavan de Yama Dans l'hindouisme, Savitri et Satyavan (en सावित्री Sāvitrī et सत्यवान् Satyavān) sont un couple légendaire, connu pour l'amour et la dévotion de Savitri envers son mari Satyavan. Selon la légende, la princesse Savitri épouse un prince exilé nommé Satyavan, dont la prophétie indique qu'il doit mourir tôt. La fin de la légende a pour thème l'amour de Savitri, qui sauve son mari de Yama, dieu de la mort. La plus ancienne version qui nous soit parvenue de l'histoire de Savitri et Satyavan se trouve dans Vana Parva ("Le livre de la forêt") du Mahabharata . Cette histoire se présente sous la forme d'un récit enchâssé dans le Mahabharata, raconté par le sage Markandeya. Lorsque Yudhishthira demande à Markandeya s'il y a déjà eu une femme dont la dévotion correspondait à celle de Draupadi, son épouse, Markandeya répond par ce récit. La légende de Savitri et Satyavan peut être comparable au mythe d'Orphée. Le roi sans enfant du royaume de Madra, Ashwapati, mène une vie ascétique pendant plusieurs années et fait des offrandes au dieu solaire Savitr. Malavika est son épouse. Finalement, content des prières, le dieu Savitr lui apparaît et lui accorde une faveur : il aura bientôt une fille . Le roi se réjouit à l'idée d'avoir un enfant, qui naît et est nommée Savitri en l'honneur du dieu. Savitri naît ainsi de la dévotion et de l'ascétisme, qu'elle va elle-même pratiquer. Savitri est si belle et pure qu'elle intimide tous les hommes dans le voisinage. Lorsqu'elle atteint l'âge du mariage, aucun d'entre eux ne demande sa main : son père lui demande alors de trouver un mari par elle-même. Elle entreprend donc un pèlerinage à cet effet et rencontre Satyavan, fils d'un roi aveugle nommé Dyumatsena (au royaume de Salwa). Dyumatsena a tout perdu, y compris la vue, et vit en exil dans la forêt avec son épouse et Satyavan. Savitri revient et retrouve son père en conversation avec le sage Narada qui lui annonce qu'elle a fait un mauvais choix : bien que parfait à tous égards, Satyavan est destiné à mourir un an après ce jour.
