thumb|250px|Tablette du Déluge de l’Épopée de Gilgamesh, la première œuvre littéraire connue au monde dont on ait le texte. Elle a été retrouvée dans les ruines de la Bibliothèque royale de Ninive.
La littérature antique désigne l'ensemble des littératures nées au sein des différentes civilisations antiques dans le monde, soit les œuvres orales ou écrites remarquables par leur esthétique durant l'Antiquité.
Dans les premiers temps de l'historiographie européenne, la littérature antique se bornait bien souvent à celle des civilisations grecque et romaine. et notamment depuis le , cette conception s'est élargie aux autres civilisations, comme celles de l'Inde, du Moyen-Orient, de l'Afrique et de l'Amérique précolombienne.
Littérature mésopotamienne: La littérature mésopotamienne est la plus ancienne littérature de l'Histoire de l'humanité. L'écriture, qui a d'abord été inventée pour des raisons administrative, n'a pas tardé à être utilisée pour écrire des textes qui n'avaient rien d'administratif. Des textes religieux, poétiques, royaux... ont commencé à émerger. Nous pouvons par exemple citer Épopée de Gilgamesh, un récit mythologique datant du 3° millénaire avant notre ère, écrit sur des tablettes d'argile. La plus ancienne œuvre signée qui a été retrouvée est une œuvre d'Enheduanna, fille du roi Sargon d'Akkad, prêtresse du dieu Sîn (Nanna). Enheduanna est considérée à ce jour comme la première autrice et première poétesse. Certains de ses poèmes sont écrits à la première personne, faisant d'elle la première auteur de l'histoire à utiliser le "je". Enheduanna est principalement connue pour ses hymnes à la déesse Inanna (Plus tardivement appelée Ishtar)
Littérature sumérienne
Littérature de l'Égypte antiqueLa littérature égyptienne est une littérature très variée, dont il nous est parvenu une petite partie seulement.
Les textes religieux : Les textes religieux sont des récits mythiques, souvent gravés dans les pyramides.
La poésie : La poésie égyptienne est notamment composée d'hymnes religieux et de chants d'amour.