Rameswaram

Rameswaram (en tamoul : இராமேசுவரம் ou இராமேஸ்வரம் dans sa graphie officielle, la prononciation dialectale étant plutôt ராமேஸ்வரம்), s'écrit également Rameshwaram, est une ville d'Inde située à l'extrême pointe sud du Tamil Nadu, sur l'île de Pamban faisant face au Sri Lanka. Cette ville est célèbre pour son temple hindou dédié à Ramanathaswamy, haut lieu de pèlerinage pour les vishnouites comme pour les shivaïtes ainsi que pour la tradition smarta. Rameswaram est une des villes saintes de l'Inde, parfois baptisée petit Varanasi du sud. De nombreux pèlerinages y sont organisés. C'est là, d'après le Ramayana, que Rāma, avatar (« descente ») du dieu Vishnou, aurait rendu grâce à Shiva de le laver du meurtre du démon Ravana qui avait enlevé sa femme Sītā. Les pèlerins passent de puits en puits pour se faire asperger d'eau sacrée. De sa légende la ville tire également son nom, qui signifie en sanskrit « Le Seigneur de Rama », épithète de Shiva auquel est rendu culte au temple de Ramanathaswamy, autre épithète qui veut dire « Le Maître du Seigneur Rama ». Le est célèbre pour ses couloirs, dont l'un est le plus long au monde. Le pont Indira Gandhi, un des plus longs d'Inde, connectant l'île au continent. Dhanushkodi et le « bout du monde » pointe en face du Sri Lanka. Un ouragan en 1964 a détruit le village qui n'a pas été reconstruit. On voit, parmi les dunes, les ruines d'une église, d'une école et une voie de chemin de fer abandonnée, le temple de la localité est le seul bâtiment encore intact. Le Parc national maritime du golfe de Mannar est constitué d'un chapelet d'îles et de récifs coralliens longeant la côte du golfe de Mannar et la côte des pêcheurs de perles de Mandapam jusqu'à Thoothukudi. Des bateaux à fond de verre transportent les touristes pour une traversée entre quelques îles et récifs autour de l'île de Rameshwaram. Rameswaram a une forte activité de pêcherie. Les poissons sont séchés sur les plages. La ville est victime de problèmes récurrents dus aux mouches dont la prolifération peut rendre les sorties impossibles.