Concept

Cyanogène

Résumé
Le cyanogène (en anglais cyanogen ou carbon nitride) est un gaz incolore toxique dont l'odeur est proche de celle de l'amande. Le même terme cyanogène peut également désigner le radical CN. Employé comme adjectif, il caractérise en médecine la propriété de provoquer une cyanose (« bleuissement de la peau ») par diminution de l'oxygénation du sang. On parle par exemple de cardiopathie congénitale cyanogène. En zoologie, il indique la propriété de produire de l'acide cyanhydrique HCN (ex. glande cyanogène). Formule chimique : , N≡C–C≡N. Masse molaire : . Densité de vapeur : 1,8 (air = 1). Température d'autocombustion : > . Il est soluble dans l'eau. Il réagit avec les acides et les oxydants forts (ozone, chlorure d'hydrogène, chlorates, nitrates, nitrites, fluor) et peut ainsi entraîner une explosion (d'où une possible utilisation comme propergol pour les fusées). Sa combustion en mélange équimolaire avec le dioxygène produit la deuxième flamme la plus chaude à après celle du dicyanoacétylène , à : N≡C–C≡N + → + 2 CO. Le cyanogène se polymérise sous l'action de rayons ultraviolets en un solide noir (paracyanogène ), qui, chauffé en vase clos, se transforme en cyanogène par une réaction limitée et réversible. Le cyanogène a probablement été synthétisé pour la première fois par Carl Wilhelm Scheele en 1782. En 1802, il est utilisé pour produire du chlorure de cyanogène. En 1815, Louis Joseph Gay-Lussac étudie les composés de la série du cyanogène. Il note que, dans toutes ses expériences, un CN reste inchangé qu'il nomme le radical cyanogène. Depuis la fin du (et encore de nos jours) il est utilisé comme précurseur de nombreux engrais : on le retrouve dans l'eau potable à des concentrations extrêmement faibles. En 1934, Jean Dufay et Marie Bloch de l'observatoire de Lyon observent les bandes d'absorption du cyanogène dans le spectre de la Nova Herculis Le cyanogène est aussi utilisé dans la production de nitrocellulose. On peut obtenir le cyanogène en laboratoire par chauffage au rouge du cyanure de mercure ou d'un mélange de cyanure alcalin et de chlorure mercurique.
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