Concept
Dans la peinture académique, la hiérarchie des genres classait les genres picturaux, plaçant au sommet la peinture d'histoire, et par échelons décroissants les autres spécialités : la peinture d'histoire, le portrait, la scène de genre, le paysage, la nature morte. Seuls les membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture reçus comme peintres d'histoire avaient droit à enseigner. André Félibien posa la hiérarchie des genres en 1667 dans une préface des Conférences de l'Académie : Si on se base sur ce texte, la hiérarchie des genres de peinture était la suivante, du plus noble au moins noble : Peinture d'histoire, qui est la peinture dont le sujet est tiré de la fable ou de l'histoire, dont font partie la peinture religieuse, la peinture mythologique, la peinture de bataille ; Portrait ; Paysage, y compris animaux, dans lequel les marines méritent une place supérieure en raison des connaissances techniques qu'elles exigent ; Nature morte, de fleurs (distinguée par sa difficulté technique), de fruits, de coquillages, de gibiers, poissons, instruments de musique et autres objets inanimés. La pièce de réception d'un artiste déterminait son classement. Pour tenir compte des talents particuliers, des goûts de l'époque et des spécialités qu'ils suscitaient, l'Académie ajouta au cours de son existence trois nouveaux genres : bambochade, catégorie établie peu après la fondation de l'Académie en 1648 spécialement pour les frères Le Nain , qui s'écarte des sujets alors admis par son réalisme. peinture de genre, immédiatement inférieure à la peinture d'histoire ; peinture de fêtes galantes ou de sujets galants et modernes, catégorie créée pour Claude Gillot en 1715 et illustrée surtout par Watteau (1717). L'Académie royale ne faisait pas de différences catégorielles pour les spécialités de peintre en miniature, de sculpteur et de graveur. Cette hiérarchie déterminait, au sein de l'Académie, le statut des différents peintres. Seuls les « peintres d'histoire » et les sculpteurs étaient aptes au professorat.
