Résumé
vignette|Cyclistes à Mexico. vignette|Jeune garçon tanzanien transportant du fourrage sur sa bicyclette pour nourrir le bétail de sa famille. Une bicyclette, ou un vélo (abréviation du mot vélocipède), est un véhicule terrestre à propulsion humaine entrant dans la catégorie des cycles et composé de deux roues alignées, qui lui donnent son nom. La force motrice est fournie par son conducteur (appelé « cycliste »), en position le plus souvent assise, par l'intermédiaire de deux pédales entraînant la roue arrière par une chaîne à rouleaux. La roue avant est directrice et assure l'équilibre. Son orientation est commandée par un guidon, que le cycliste utilise pour contrôler la trajectoire ainsi que le freinage (sauf modèles particuliers) et éventuellement le changement des vitesses. La bicyclette est l'un des principaux moyens de transport dans de nombreuses parties du monde. Son efficacité énergétique est particulièrement élevée. Sa pratique, le cyclisme, constitue à la fois un usage quotidien de transport, un loisir populaire et un sport. vignette|gauche|redresse|Évolution de la bicyclette depuis la draisienne de 1818. vignette|redresse|gauche|Draisienne à Paris en 1818 (gravure). gauche|vignette|redresse|La draisienne modifiée (ca 1820), le premier « deux-roues ». vignette|redresse|Bicyclette de Lawson en 1879. vignette|redresse|Grands bis et tricycle, aquarelle vers 1887, États-Unis. vignette|gauche|redresse|Exposition de cycles au Crystal Palace en février 1889. vignette|redresse|Le troisième Salon du cycle de Paris, en décembre 1895 au palais de l'Industrie. En 1817, le baron allemand Karl Drais von Sauerbronn invente sa Laufmaschine ou « machine à courir » qui est présentée à Paris le 5 avril 1818 (Brevet d'importation français déposé par Louis-Joseph Dineur au nom du Baron Drais le : sous l'appellation d'une « Machine dite vélocipède. »). La draisienne (version 1817) possède deux roues alignées, reliées à un cadre en bois par des fourches, la roue avant pouvant pivoter latéralement, et elle est équipée d'un rudimentaire frein à sabot sur la roue arrière.
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