Foula

L'île de Foula est située dans l'archipel des Shetland (Écosse) à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest des autres îles. C'est une île-rocher, de forme à peu près ovoïde, de quatre kilomètres sur cinq, avec des falaises escarpées — 365 mètres pour la plus haute — et une lande riante mais stérile. Sa terre est composée de tourbe noire et visqueuse ne permettant pas la culture. Cinq collines abruptes à l’ouest côtoient une plaine presque sans reliefs à l’est, consistant en un mélange de marécages, de tourbières et de landes. L'essentiel de sa végétation est constituée de bruyères, de mousses et de lichens. Pas un arbre ne pousse sur sa lande vallonnée. Chaque année, des centaines de milliers d'oiseaux viennent s'accrocher sur les falaises de l'île et y nidifient. Parmi eux des pétrels fulmar, des cormorans, des macareux moines et des fous de Bassan, des mouettes, des sternes, des guillemots de Troïl, des guillemots à miroir et des Grands Labbes. Les landes sont peuplées de plus de 2 000 moutons typés. thumb|right|200px|Falaises de Foula Les Vikings furent les premiers navigateurs à y accoster, ils mentionnèrent la découverte de cette île et la nommèrent Fugl-oy (île aux oiseaux). Une petite population d'îliens s'est constituée au cours des siècles, vivant de l'élevage de moutons, de quelques bœufs et de maigres cultures faites dans quelques endroits relativement protégés. La pêche n'était qu'une activité sporadique faite lorsque la mer n'était pas trop mauvaise. En fait, la seule ressource apparemment inépuisable, était la très importante colonie d'oiseaux. Les hommes se sont donc faits « pêcheurs d'oiseaux » et ramasseurs d'œufs, en escaladant les parois abruptes et glissantes des falaises au péril de leur vie. Des cordes étaient suspendues au-dessus des à-pics et les hommes se laissaient glisser vers les nids. Les colonies d'oiseaux sont aujourd'hui protégées. L'île n'a pas de port, seulement un quai d'accostage, construit en 1920, pour la navette qui la relie une fois par semaine à Mainland, la principale île des Shetland.