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Concept
Crâne Dmanissi 5
Résumé
Le crâne de Dmanissi 5, aussi appelé crâne 5 ou encore D4500, est un crâne dHomo erectus ou dHomo georgicus. Il est l'un des 5 crânes découverts à Dmanissi, Géorgie. Décrit dans une publication de 2013, il date de 1,8 million d'années. Il est donc le crâne le plus complet du genre Homo pour le Pléistocène et le plus vieux représentant du genre homo à avoir été découvert hors d'Afrique. À sa découverte, il s'est trouvé au cœur de plusieurs grands débats et controverses paléontologiques.
thumb|David Lordkipanidze (au centre) sur le site archéologique de Dmanisi.
Le crâne 5 a été découvert en 2005 à Dmanissi dans le Caucase (République de Géorgie). Après plusieurs analyses, il a été associé à sa mandibule, D2600. Le crâne 5 est le plus complet des 5 crânes découverts sur le site. Malgré la petite taille de son cerveau (, soit environ le même volume que chez un Australopithèque mâle), toutes les caractéristiques d'Homo erectus sont clairement visibles. Le volume du cerveau des 4 autres individus trouvés à Dmanisi varie de 601 à .
Les super-structures crâniennes du crâne 5 sont massives et exubérantes ce qui laisse présager qu’il s'agit d'un mâle. Son visage est un des plus proéminents de tous les visages d’hominidés découverts à ce jour. Les estimations des chercheurs placent sa taille entre 1,46 et et sa masse entre 47 et .
En 1991, le scientifique géorgien David Lordkipanidze a découvert des traces d'occupation humaine ancienne dans la grotte de Dmanissi en Géorgie. Depuis, cinq crânes d'hominidés y ont été exhumés. Les analyses de ceux-ci ont démontré que certains hominidés ont quitté l'Afrique a une période aussi ancienne que 1,8 million d'années, ce qui a bouleversé certaines théories préexistantes concernant la sortie des humains de ce continent.
L'analyse des crânes de Dmanissi, spécialement celle du crâne 5, avec son minuscule cerveau de , suggère que plusieurs espèces ou sous-espèces anciennement reconnues au sein du genre Homo correspondraient en réalité à une seule et même espèce, à savoir Homo erectus.
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